El Boom Cacaotero

El boom cacaotero
Boom cacaotero y petrolero
El Boom cacaotero logró que la economía del Ecuador creciera durante los últimos años del siglo XVIII hasta 1925. El Ecuador fue durante este período el primer exportador de cacao del mundo y abarcó el 25% de la demanda mundial durante la primera década del siglo XX; creando en el Ecuador una economía que permitió la creación de un sistema bancarioe incentivó la migración de inversionistas europeos al Ecuador. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial la exportación de cacao bajó sustancialmente, además tuvo que competir con las colonias europeas de África que comenzaron a producir cacao también.
En la década de 1960 comenzó la exploración petrolera, que convirtió al Ecuador en un país riquísimo, comparado al resto de Latinoamérica. Lasinversiones extranjeras llegaron rápidamente; el crecimiento económico del Ecuador durante los siguientes veinte años fue único, logró modernizar al país más que en los anteriores cien años. Desde 1982 que el precio internacional del petróleo disminuye, el Ecuador sufre una recaída económica que derivó en el endeudamiento económico y la caída de la banca privada a finales de la década del noventa,resultando que la moneda original del Ecuador, (el Sucre), se devaluara tanto que el Ecuador debió adoptar al dólar desde el año 2001, como moneda oficial.
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Las condiciones del auge cacaotero
El auge cacaotero supuso la inserción de Ecuador en el mercado mundial como proveedor de materias primas, gracias a que el cacao tenía,durante esos años, una fuerte demanda en un mercado que desde 1870 integraba la economía mundial. Los países no industrializados eran pequeños mercados y proveedores de materias primas para los industrializados.
La pepa de oro transformó, desde fines del siglo XVIII, la región de la Costa. Pero su gran auge se dio hacia 1880 e incidió profundamente en la estructura del Estado y la relación entrelas regiones. El boom del cacao produjo una mayor concentración de la tierra y perjudicó a pequeños y medianos productores. Los campesinos acabaron como jornaleros de los grandes productores. En la Costa, a través de distintos mecanismos, unas 20 familias de comerciantes y hacendados acapararon el poder económico y la tierra, a fines del siglo XIX. Junto a la exportación cacaotera surgieron nuevosbancos, instituciones de crédito y casas comerciales dedicadas a la exportación e importación.
La Sierra, por su parte, mantenía una producción destinada al consumo interno, escasamente articulada con otros mercados. La producción artesanal, que había vivido cierto auge, decayó notablemente por una crisis de los mercados y por presión de los terratenientes que necesitaban mano de obra.
ElEstado favoreció el auge cacaotero a través de distintas medidas, entre ellas: la disminución de las tarifas arancelarias en las exportaciones, la legislación monetaria para regular las transacciones comerciales nacionales e internacionales, la construcción de caminos y la mejora de las instalaciones del puerto de Guayaquil. El apoyo a la banca guayaquileña, principal prestamista del Estado, fuetambién un factor clave.
A fines del siglo XIX, las grandes propiedades de la Costa estaban consolidadas y contaban con un importante contingente de mano de obra proveniente de la Sierra. La banca y las casas comerciales tenían vínculos en los mercados internacionales y había una legislación favorable para la exportación.
El auge cacaotero
Edificio de la aduana de Guayaquil
 
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La producción del cacao se basaba en un proceso bastante simple que no implicaba mayores gastos para los hacendados, quienes obtenían rendimientos altísimos en la venta del producto.
Hasta 1914, la producción respondía,...