El Camino Crítico

El Método del Camino Crítico es un proceso lógico y racional de planeación, organización y control, de todas y cada una de las actividades que componen un proceso productivo, entendiéndose éste comoel conjunto de trabajos que es necesario efectuar para producir un objeto, tomándose como base que el proceso debe desarrollarse dentro de un tiempo mínimo y al costo más reducido posible.
Estemétodo permite conocer los tiempos previstos en que se van realizando las actividades y estar al tanto de los adelantos o atrasos del proyecto total o de cualquiera de sus partes. Al tener una variación enel tiempo programado se pueden tomar decisiones efectivas para acelerar los trabajos o para aprovechar en mejor forma el tiempo ahorrado.
El campo de acción para el método es amplísimo, pues puedeusarse con una gran adaptación a un sinnúmero de problemas de muy diversa naturaleza (industrial, comercial, militar, ingeniería, etc.) y, en general, en todo lo que signifique secuencia de operacionesrealizadas por distintas personas dentro de un tiempo limitado.
Dos son los orígenes del Método del Camino Crítico. Por un lado, el Departamento de la Armada de los Estados Unidos desarrolló latécnica llamada PERT, Iniciales de “Programa Evaluation and Review Technique”, que significa “Técnica de Evaluación y Análisis de Programas”, aplicando métodos matemáticos y probailísticos en función de lostiempos empleados en cada actividad. En esta técnica el costo del programa es una función secundaria.
En forma simultánea, pero por caminos diferentes, las firmas DuPont y Remington Rand,desarrollaron una técnica similar que denominaron CPM, iniciales de “Critical Path Method”, que significa “Método del Camino Crítico”, que da una importancia preferente a los costos de proyecto y un lugarsecundario a los tiempos.
Ambos sistemas datan de 1957 y se han extendido por el mundo por la enorme facilidad de adaptación a cualquier proyecto pequeño o grande. En la actualidad, el Método del...