El cardenalito

El Cardenalito (Carduelis cucullata), es un ave de aproximadamente 10cm, de
cuerpo rojo y cabeza, alas y cola negra, pertenece a la familia Fringilliade y
forma parte uno de los 6 carduelidosexistentes en Venezuela.

El Cardenalito es descubierto en 1810 por el ornitólogo Swainson, quien
localizó poblaciones a lo largo de toda la franja norte de Venezuela, a diferencia
de los demáscarduelidos se determinó que El Cardenalito es un endémico de
Venezuela, es decir, no se localiza en ningún otro país del mundo de manera
silvestre, de allí su denominación como Cardenalito deVenezuela.

Desde el año 1835 se tienen reportes de tráfico de esta ave a Europa, con la
finalidad de utilizar sus plumas en la confección de sombreros femeninos.

En 1902, un criador decanarios alemán, logró exitosamente cruzar a un macho
de Cardenalito con una hembra de Canario (Serenius canarius), generando así
canarios de factor rojo. Con el descubrimiento de esta capacidadgenética,
nace la canaricultura de color y con ella crece la demanda de Cardenalitos.

Para los años 60, el famoso ornitólogo William H, Phelps, se percató de la
situación del Cardenalito, alestudiar la forma en que era traficado, lo que lo
impulsó a viajar a lo largo del país y de los países europeos para investigar a
fondo; alarmado por la alta mortalidad, crueldad con la que erantratados y la
cantidad traficada; concluye que existe una carga económica muy pesada sobre
el espécimen lo cual seguramente lo llevaría a la extinción de no tomar
medidas inmediatas.

A comienzosde los años 70, se dirige al Congreso Nacional, para intentar que
se declarara oficialmente al Cardenalito “Ave Nacional de Venezuela”, así
mismo decretar la conservación del mismo. El CongresoNacional niega tal
petición y debido a razones no muy claras, se decreta al Turpial Común (Icterus
icterus) como Ave Nacional.
Es de acotar que la distribución del Turpial Común, abarca desde...