El Caribe

Se trata aquí en esta Cátedra, cuyos artículos académicos son compilados, de examinar las circunstancias particulares de la Nueva Granada pero también sucontexto histórico, político y económico que hizo del Caribe hispánico una zona para el desarrollo tardío de la plantación.

Manuel Moreno Fraginals considera queCuba, donde la plantación se consolida durante el siglo XIX, poseía cuatro condiciones fundamentales para su expansión: tierras fértiles y cercanas a puertos deembarque; bosque para el combustible y las edificaciones; ganado para la alimentación de la mano de obra y la fuerza motriz; instrumentos de trabajo (oexistencia de un artesanado para su fabricación)5. Habría que pensar también en otros factores: la mano de obra misma; la propiedad territorial; las vías decomunicación; el control social; la existencia de una élite empresarial.

Surgen entonces preguntas adicionales a la original que se desprenden de lo anterior6. ¿Cuálesfueron los elementos de los ecosistemas que pudieron influir para que se pudiese o no haber dado una economía de plantación? ¿Qué incidencia tuvo la ausencia deun control social en el manejo de la mano de obra para la plantación? ¿Qué tipo de propiedad territorial y de territorios existían y si eran o no limitantespara la plantación? ¿Porqué siendo la ganadería un renglón importante de la base económica no logró contribuir a la formación de una economía de plantación?¿Cuáles eran las actitudes de la élite frente al desarrollo económico del área de influencia de las ciudades portuarias y de la economía de la llanura del Caribe?