El carnero

El trastorno mental transitorio y sus
consecuencias en la imputabilidad, con
especial referencia al trastorno de estrés
post-traumático y la violencia doméstica
Doris Ma. Arias Madrigal
Apartado postal 2331-1002
Paseo de los Estudiantes,
San José, Costa Rica
asodeme@sol.racsa.co.cr

RESUMEN
En la atribución de responsabilidad penal, se considera la pérdida de la imputabilidad por unaalteración psíquica o mental que
cause pérdida de las facultades intelectivas y volitivas. Esta pérdida suele invocarse en el caso de violencia doméstica. En este
artículo se afirma que la sola existencia de una situación de violencia doméstica por si misma no es ni una eximente ni una atenuante de responsabilidad penal, sino tan solo uno de los tantos elementos a valorar. Algunas veces lavíctima rebasa con su
actuar el bien jurídico protegido, sin que sea aplicable al caso concreto la excepción o la aplicación de un menor reproche de
culpabilidad. En cada actuación debe valorarse la respuesta subjetiva, no solo desde el plano estrictamente biológico, sino también en lo psicológico y social.
Palabras clave: violencia doméstica, responsabilidad, atenuantes.
ABSTRACT
In the attributionof criminal responsibility, the loss of the imputability by a psychic or mental alteration is considered when this
affects reasoning and will faculties. This loss usually is invoked in the case of domestic violence. In this article I state that the
existence of domestic violence, by itself, does not eliminate criminal responsibility and is only one of many elements to consider. Sometimes thevictim exceeds the legally protected interest, and in those particular cases the exception or the application of
a smaller reproach of culpability is not in order. In each case the subjective answer must be considered, not only in the biological plane, but also regarding psychological and social considerations.
Key words: domestic violence, responsibility, attenuation.

INTRODUCCIÓN
En lasociedad “post-moderna” en que nos
ha correspondido vivir, todos de una u otra forma indudablemente nos hemos visto expuestos
a eventos o sucesos traumáticos que, desde el
punto de vista emocional, provocan un intenso
impacto. Sin embargo, mientras unos logran
superar lo ocurrido sin ulteriores consecuencias, otros parecen quedarse anclados en el
acontecimiento, modificando el resto de su vidaen el plano biológico, psicológico y social (1).
Estos eventos pueden llevar a una persona a

transgredir las normas penales, siendo importante determinar la atribución de responsabilidad desde la óptica del Derecho penal.
Abordaré aquí el trastorno metal transitorio
como eximente de responsabilidad penal por
inimputabilidad, con especial referencia al trastorno de estrés post-traumático. Lareferencia
se hace básicamente al derecho penal de Costa Rica. De manera breve también haré referencia a la atenuante de emoción violenta,
pues como veremos el problema fundamental
de delimitación del ámbito de aplicación de la

Rev. Latinoam. de Derecho Médico y Medicina Legal 7 (2), Dic. 2002- 8(1), Jun. 2003: 141-156.

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eximentehace referencia a la intensidad de la
perturbación y a la anulación de las capacidades cognitivas y volitivas.

samente determinó fue el concepto de inimputabilidad que, para nuestro estudio es de interés pues, el trastorno mental transitorio y el
trastorno de estrés post-traumático podrían dar
lugar a una estado de inimputabilidad o de imputabilidad disminuida.

Finalmente me referiré a uncaso concreto
en el que se plantea la aplicación de la eximente de trastorno mental transitorio, para una mujer víctima de violencia doméstica por trastorno
de estrés post traumático.

Así, la legislación penal en el artículo 42
establece:
Es inimputable quien en el mo mento de la acción u omisión, no
posea la capacidad de compren der el carácter del ilícito del hecho
o de determinarse...