El Conejo de la Luna

El conejo de la luna (Tsuki no Usagi)
¿Alguien sabe por qué los japoneses ven en la superficie de la luna la imagen de un conejo?
Cuenta una de las muchas leyendas japonesas asociadas a estaimagen que un día un mono, un zorro y un conejo fueron juntos a ver a Dios y le dijeron:
- Dios, quisiéramos pedirte un favor: en nuestra próxima vida queremos nacer como humanos.
Dios les respondió:
-Si queréis nacer como humanos ahora tenéis que ser capaces de ofrecerles vuestra comida.
Dicho y hecho: el mono se fue enseguida a la montaña a coger castañas y caquis para ofrecérselos a loshumanos; el zorro fue al río a pescar; pero el conejo se quedó pensando qué hacer, con el rostro preocupado, puesto que la base de su alimentación es la hierba tierna y en invierno no hay lugar dóndeencontrar. Triste y decepcionado fue a reunirse con el mono y el zorro, que le preguntaron:
- ¿Dónde está tu ofrenda, conejo?
- No puedo ofrecer nada: en esta época del año la hierba está seca y losretoños de las plantas todavía no han empezado a salir.
El mono le contestó:
- Pues entonces vas a seguir siendo conejo para siempre.
Y el zorro añadió:
- ¡Sí! Si no traes nada de comida para ofrecer alos humanos, ¿cómo quieres convertirte en humano en tu próxima vida?
- No lo sé… Bueno, ¡dejadme un día más de tiempo! – respondió el conejo.
Al día siguiente el conejo fue a la montaña y empezó arecoger tronquitos secos y hierba seca. Cuando tuvo suficientes volvió a reunirse con el mono y el zorro, los colocó en el suelo formando una montañita y dijo:
- Ahora voy a preparar mi ofrenda así queos pido que prendáis fuego a estas hierbas secas.

El mono y el zorro obedecieron.
- Yo no tengo nada de comida que pueda ofrecer así que… así que me ofrezco a mí mismo como alimento para loshumanos – dijo el conejo y sin pensarlo saltó a la pequeña hoguera que habían encendido sus amigos.
En ese mismo instante Dios bajó de lo más alto del cielo, cogió al conejo y se lo llevó con él de...