El Converso - Pedro Orgambide

PEDRO ORGAMBIDE

EL CONVERSO

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|El joven que hace lo justo a los ojos de Dios, el lector de la Torá, ese muchacho de trece años que baja por la planchada del Wesser, intuye que está en el fin del |
|mundo, aunque sumaestro, el rabí Aarón Levy, le recordaría que el fin está en cualquier lugar del universo y a la vez el principio, es algo que no debe olvidar, como |
|no olvida a su maestro caído a la entrada de la sinagoga, con la cabeza destrozada por los sablazos. |
|Sabe que es indigno discutir su suerte. Hubiera preferido pelear antes de irse—piensa—, hubiera sido mejor quedarse en la sinagoga. Se imagina a sí mismo ardiendo |
|junto al candelabro y las palabras sagradas, pero comprende que eso es vanidad, pura soberbia. Su destino es éste, al fin, llegar a esta tierra que no sabe nombrar |
|todavía.|
|Esa mañana de 1889, camina, con los otros, hacia el Hotel de Inmigrantes. Oye a sus paisanos que agradecen a Dios por estar aquí y al buen barón también, al que los |
|hizo embarcar hacia esta Tierra Prometida, aunque no se la debe nombrar así, porque la tierra sagrada es una, es la que se perdió hace siglos en la arena, la que se |
|nombra en las oraciones.|
|Días más tarde, sus paisanos toman un tren que los lleva hacia las llanuras de Entre Ríos, días o meses más tarde, poco importa, porque el Tiempo, como sabía Aarón |
|Levy, es ilusión. Por algún descuido, el muchacho olvida su lugar, demora unosminutos, se distrae, busca alguna cosa que le hace perder el tren. |
|Y allí empieza su historia, su verdadera historia para nosotros, la de ese mozo de los corralones de Barracas al Sur, conocido como el Colorado. Es el mismo. El apodo |
|le venía del pelo rojo, ensortijado, como viruta. Y de la imposibilidad de pronunciar su apellido lleno de consonantes, que el comisario de laparroquia le simplificó,|
|dándole otro más fácil y criollo. |
|La conversión del joven lector de la Torá no fue la única ni ocurrió de un día para otro. De haber llegado a Entre Ríos, seguramente hubiera aprendido las destrezas |
|del gaucho, la dicha del campoabierto en un galope, el manejo de las herramientas de labranza. Pero la Providencia no lo quiso así y muchas veces el joven que hacía |
|lo justo a los ojos de Dios, meditaba acerca de los imprevistos y sobresaltos del tiempo, igual que Aarón Levy en la sinagoga. Solo que él lo hacía en un corralón de |
|Barracas, por la noche, después de cumplir con su trabajo. Miraba la Cruz del Sur yrecordaba otro cielo, el color de la nieve, la blandura de un almohadón de plumas, |
|el rostro de su madre. Sabía que no vería más aquellas cosas, que le estaba vedado regresar, porque otros hombres, los que tenían la fuerza, lo condenaban al exilio o |
|la muerte.|
|Dicen que al comienzo, entre sollozos, murmuraba palabras en su idioma. Y que las mujeres del conventillo se apiadaron de él, cuando los varones, desdeñosos, le |
|dijeron que dejara de llorar, que no fuera mariquita, carajo, que se hiciera hombre de una vez. Calló el muchacho, avergonzado por su debilidad, por ser un forastero, |
|por no tener madre en esta...