El Corcho

1. Origen
El corcho es la corteza del alcornoque. Puede presentarse en bruto, como fruto directo de la extracción de la corteza del árbol o elaborado para su utilización en diferentes áreas. Elprincipal componente del corcho es la suberina.

2. Edades del corte
La extracción del corcho del alcornoque es lo que se denomina “saca del corcho”. Esta saca se hace sobre todo durante el mes dejulio, mes en el que el corcho puede ser separado del árbol sin dañarlo. En esta época los trabajadores denominados “corcheros” extraen la corteza del alcornoque cortando con un hacha y uniendo lasgrietas verticales del corcho, así retiran lo que se denomina planchas de corcho. El corcho se puede extraer por primera vez cuando el árbol tiene aproximadamente 25 años, pero este dato depende mucho dela calidad de estación, ya que el parámetro a medir es cuando el árbol tenga una circunferencia altura de pecho mayor de 60 cm sobre corcho. Este primer corcho se denomina bornizo, patrón o corcho debelenes, sólo válido para la elaboración de elementos decorativos y aislamientos termoacústicos, dada la dificultad de separar el corcho de la fina corteza leñosa externa de color grisáceo, por loque no se puede utilizar para aglomerados para uso alimentario, dado que no sería 100% corcho. Tras esta primera saca se puede sacar corcho cada nueve años, como antes mencionado, esto depende de lacalidad de la estacion.
Uno de los procesos de tratamiento del corcho, se lo realizes con el corcho de peor calidad y los restos de las planchas de buen corcho se limpian, trituran, aglutinan y prensanpara obtener un aglomerado de corcho en muy diversas presentaciones: gránulos, planchas, rollos, barras, u otras formas geométricas. Su uso es variado, desde tapones de botellas de peor calidad hastabaldosas para pisos o techos, como material aislante, como junta de estanqueidad, o en paneles ya sean acústicos, decorativos o para pinchar notas.

3. Aplicaciones
El corcho aplicado a la...