El Ddt

I. Antecedentes Históricos
Descubierto por accidente, el DDT se convirtió en una de las herramientas
de salud pública más importantes del siglo 20. El excesivo uso que se hizo
de él daño su eficacia y lo hizo políticamente impopular.
1. Dicloro-difenil-tricloroetano (DDT) fue sintetizado por primera vez, sin propósito alguno, en 1874 por el químico alemán Othmar Zeidler. En 1938, el Dr. PaulMuller produjo DDT de manera independiente. Muller encontró que el DDT mataba con rapidez a las moscas, pulgones, mosquitos, mamboretás y los escarabajos de la papa de Colorado. Muller y la corpración Geigy patentaron al DDT en Suiza (1940), Inglaterra (1942) y los Estados Unidos (1943).
2. El primer uso a gran escala del DDT se realizó en 1943 cuando Merck & Company produjo 500 galones de DDT,que fueron enviados a Italia para ayudar a controlar una epidemia de tifus provocada por piojos. Más tarde del mismo año, el Ejército de los Estados Unidos proporcionó a sus soldados en todo el mundo pequeñas cajas de hojalata, con un polvo de DDT al 10 por ciento, que fue usado para matar al piojo de cuerpo y de cabeza, y a los ácaros del pubis, popularmente conocidos como "ladillas".
3. Mullergano el Premio Nobel en 1948 por sus trabajos sobre el DDT.
4. Su uso pico fue en 1962, cuando 80 millones de kilogramos de DDT fueron usados, y 82 millones de kg producidos.
5. "En Mayo de 1955, la Octava Asamblea Mundial de Salud adoptó una Campaña Global de Erradicación de la Malaria basada en el uso extendido del DDT contra los mosquitos, y de drogas antimaláricas para tratar la enfermedad ypara eliminar al parásito en los seres humanos. Como resultado de la campaña, la malaria fue erradicada hacia 1967 de todos los países desarrollados donde la enfermedad era endémica, y grandes áreas de selvas tropicales de Asia y Latino América fueron liberadas del riesgo de infestación. La Campaña de Erradicación de la malaria fue lanzada sólo en tres países del África tropical, ya que en losdemás no se consideró posible. A pesar de estos logros, el mejoramiento en la situación de la malaria no se pudo mantener indefinidamente por medio de programas centralizados de tiempo limitado y altamente prescriptivios."

[Bull World Health Organ 1998;76(1):11-6]
6. "A sólo muy pocos productos químicos le debe tanto el hombre, como le debe al DDT... en poco más de dos décadas, el DDT haimpedido la muerte de 500 millones de seres humanos, a causa de la malaria que, de otra manera, hubiesen sido inevitables"

[National Academy of Sciences, Committee on Research in the Life Sciences of the Committee on Science and Public Policy. 1970. The Life Sciences; Recent Progress and Application to Human Affairs; The World of Biological Research; Requirements for the Future.]
7. Se cree que[la malaria] afecta a entre 300 y 500 millones de personas cada año, causando unas 2,7 millones de muertes, principalmente entre niños menores de cinco años.

[Africa News, January 27, 1999]
8. Algunos mosquitos se hicieron "resistentes" al DDT. "Hay evidencia convincente de que las operaciones antimaláaricas no produjeron la resistencia del mosquito al DDT. Ese crimen, y en un real sentido, fueun crimen, puede ser culpado al desmedido e inapropiado uso del DDT que hicieron los granjeros, especialmente los criadores de algodón. Hicieron uso del insecticida a niveles que aceleraría -si no es que lo provocaría- la selección de una población de mosquitos resistentes."

[Desowitz, RS. 1992. Malaria Capers, W.W. Norton & Company]
9. "Resistencia" puede ser un término engañoso cuando sehabla de DDT y mosquitos. Aunque algunos mosquitos desarrollan una resistencia bioquímica/fisiológica de resistencia al producto, el DDT también puede provocar fuerte comportamiento de evasión en algunos mosquitos, de manera que permanecen menos tiempo en las áreas donde el insecticida fue aplicado, lo que produce una reducción del contacto mosquito/hombre. Este comportamiento de "evitación",...