EL DERECHO AMBIENTAL INTERNACIONAL:

EL DERECHO AMBIENTAL INTERNACIONAL:
Esquema de su evolución

14/10/1996 - María Cristina ZEBALLOS DE SISTO

Se suele pensar que el derecho ambiental internacional es de creación reciente. Es esta una
evaluación apresurada. La conciencia ambiental en la relación entre los estados comenzó
a gestarse a fines del 1800. La idea de conservar algunos recursos naturales de valor
internacionalnace junto con el surgimiento de la ecología como ciencia. Caminaré un poco
por la historia.

LOS SOMBREROS VICTORIANOS Y EL NACIMIENTO DEL DERECHO
AMBIENTAL INTERNACIONAL

Aunque parezca mentira uno de los primeros acuerdos de contenido ambiental tiene que ver
con los sombreros adornados con múltiples plumas que impuso la reina Victoria. Es que
las cosas de la naturaleza están entrelazadas.También, las modas y costumbres de todas las
épocas. El novísimo principio de la interdependencia ambiental parece que era conocido en
otros tiempos. En especial por los agricultores y la gente de campo.

Como ejemplo de ello, rastreando los Orígenes del derecho ambiental, he encontrado
la demanda formulada, en 1868, al Ministerio de Relaciones Exteriores del Imperio
Austro-Húngaro por ungrupo de agricultores preocupados por la depredación de las
aves insectívoras llevada a cabo por la industria del plumaje, muy desarrollada a raíz de
la moda victoriana que imponía plumas a doquier. Solicitaban al emperador Francisco
José la suscripción de un tratado internacional para proteger a las aves beneficiosas de la
agricultura. Pocos años después, en 1872, el Consejo Federal Suizoplanteó la creación
de una comisión internacional para la redacción de un acuerdo de protección de aves.
Todas estas inquietudes tuvieron favorable acogida en 1884 cuando se reúne la comunidad
ornitológica internacional en un congreso que se convoca en Viena. Con estos antecedentes
se prepararon las bases para que en 1902 se pudiera firmar en París, uno de los primeros
instrumentos internacionalesreferido a la conservación: el Acuerdo Internacional para la
Protección de las Aves Utiles para la Agricultura que establece normas de conservación
de fauna, prohibición de captura de determinadas especies, y obligaciones tendientes al
cuidado de nido y huevos. Los móviles que llevaron a la firma de esteconvenio fueron
económicos. Pero, qué nacimiento especial! Entre participación ciudadana,sombreros,
plumas y damiselas para proteger recursos naturales renovables que ya estaban en peligro
de extinción.

En años posteriores, en los albores de este siglo, se firman los primeros instrumentos
bilaterales y regionales. Los temas iniciales estaban relacionados con la salud humana,
la utilización de sustancias contaminantes en las guerras; las condiciones ambientales de
lostrabajadores; la navegación y explotación de algunos ríos, y la creación de parques y
áreas de reserva de flora y fauna. El desarrollo de esta materia en lo que va del siglo ha
impulsado la firma de más de 4000 acuerdos bilaterales y numerosos y variados acuerdos
y tratados de alcance universal. El análisis de estos documentos nos muestra un proceso
caracterizado por permanentes cambios y evolucionesen la concepción de la relación
sociedad-naturaleza.

Tal ha sido la transformación del derecho internacional en esta materia que hoy resulta
imposible enumerar y explicar el contenido y trascendencia de los acuerdos y convenciones
que integran el derecho ambiental internacional actual. Con el doble objeto de explicar la
construcción de esta derecho y de esbozar un panorama de losinstrumentos multilaterales
más importantes, desde una óptica estrictamente didáctica, voy a dividir este siglo en varios
períodos, que considero claros, para incluir en cada uno de ellos a los documentos más
representativos de cada época. Con ese sentido voy a considerar las siguientes etapas. A
saber:

* DESDE LOS PRIMEROS INSTRUMENTOS INTERNACIONALES HASTA EL
FIN DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL....