EL DERECHO EN ESTADOS UNIDOS

EL DERECHO EN ESTADOS UNIDOS
El Derecho de los Estados Unidos de América deriva en gran medida del Common Law, esto, es, del Derecho anglosajón vigente en el Derecho de Inglaterra en la época de la Guerra de la Independencia, y su ley suprema es la Constitución, bajo el principio de supremacía constitucional, de ella emanan las leyes aprobadas por el Congreso y los tratados en que EstadosUnidos de América es parte. Estos forman la base para las leyes federales bajo la Constitución federal en los Estados Unidos, estableciendo los límites de la legislación federal y de las leyes en los cincuenta estados y otros territorios del país.
En Estados Unidos, el Derecho se deriva de cuatro fuentes: la Constitución, las leyes, los reglamentos, y el Common Law, en el cual también se incluye lajurisprudencia o case law. La fuente más importante es la Constitución de los Estados Unidos y todas las demás fuentes se subordinan a esa norma, con lo que ninguna ley o reglamento puede contradecir lo dispuesto por la Constitución. Si el Congreso ratifica una ley cuyo contenido está reñido con la Constitución, la Corte Suprema puede establecer que dicha ley es inconstitucional y declararlanula.
Sin embargo, una ley no desaparece automáticamente por el simple hecho de haber sido declarado inconstitucional, sino que debe ser derogado por una ley posterior. Muchas leyes federales y estatales han permanecido oficialmente vigentes durante décadas después de haber sido dictaminadas como inconstitucionales. Sin embargo, por el principio de stare decisis, ningún tribunal aplica una leyinconstitucional, y la decisión de cualquier corte que lo hiciese sería revertida por la Corte Suprema. Igualmente, un tribunal que se niegue a aplicar una norma considerada anteriormente como constitucional, por considerarla contraria a la carta magna, se estaría enfrentando a una posible reversión de su sentencia por la Corte Suprema.
La Common Law estadounidense
Estados Unidos y la mayoría de lospaíses de la Mancomunidad Británica de Naciones son herederos de la tradición del Common Law, procedente del Derecho inglés, que fue introducido en el Derecho de los Estados Unidos a través de diversas vías:
Todos los estados de los Estados Unidos, excepto Luisiana, promulgaron leyes de "recepción" del Derecho inglés, en las cuales normalmente se establecía que el Common Law de Inglaterra, y enespecial el proveniente de la jurisprudencia, sería la ley del estado siempre que no fuese contraria a las leyes locales o a las condiciones indígenas. Algunas de esas leyes establecen una fecha concreta para la entrada en vigor del Derecho inglés en la zona, por ello tribunales contemporáneos de Estados Unidos a menudo citan casos previos a la Revolución de Independencia cuando discuten laevolución de un antiguo principio de Common Law.
Algunas leyes británicas que estaban en vigor durante la época de la revolución fueron promulgadas de una forma casi idéntica en los estados estadounidenses. Tal es el caso de la Ley de Fraudes, “Statute of Frauds”; esas leyes todavía se citan en casos contemporáneos que tratan de interpretar las leyes posteriores que han se han ido desarrollando a partirde éstas.
A pesar de las leyes de recepción, gran parte del Derecho contemporáneo de los Estados Unidos ha ido divergiendo de forma significativa del Common Law británico, debido a que a pesar de que los tribunales de las naciones de la Commonwealth se vean influidos a menudo por las decisiones de los demás tribunales, los tribunales estadounidenses raramente siguen las decisiones tomadas enotros lugares de la Commonwealth , salvo que no exista una decisión estadounidense relevante, y siempre que los hechos y la ley aplicable a la cuestión sean casi idénticos, y los argumentos sean muy persuasivos.
Los casos estadounidenses más antiguos, incluso después de la Revolución, citaron a menudo casos británicos contemporáneos, pero ese tipo de citaciones fueron desapareciendo en el siglo...