El Desarrollo De La Agricultura

El desarrollo de la agricultura
La introducción de la maquinaria agrícola y la adopción cada vez más extensa de métodos científicos de labranza se generó durante la revolución agraria en los Estados Unidos, esto es, durante el medio siglo entre 1860 a 1910. Además, se generó una colaboración creciente por parte del Gobierno para incentivar el desarrollo agrícola y un vasto movimiento a favorde la educación agrícola.
En Alemania, el estudio químico de los suelos y el uso de fertilizantes en la agricultura apareció en la década de los cuarentas haciendo necesario el uso de nuevas herramientas para lo cual la población debía estar preparada. Así, pronto se formaron escuelas de invierno a las cuales los agricultores podían asistir en la temporada baja, es decir, cuando el Norte y Este deAlemania estaban nevados. En 1870 existía una docena de estas escuelas y para 1906 eran más de 240. De esta forma, entre 1870 y 1900, ya existían los medios necesarios para que el conocimiento agrícola pudiera difundirse entre los cultivadores alemanes.
Para 1860, el total de la población en Estados Unidos alcanzaba los 30 millones de habitantes, pero en 1910 habían 50 millones que vivían engranjas cuyo mantenimiento dependía de la agricultura. La caída de los precios de los artículos alimenticios por debajo del costo de producción es una muestra de que esta evolución fue quizás demasiado rápida conllevando al descontento de los agricultores y a una serie de inquietudes en el ámbito económico y político. Sin embargo, con el alza de los precios de los productos agrícolas y el valor de latierra de 1899 a 1914 y al contarse con mejores caminos y maquinarias agrícolas, la situación económica del granjero mejoró y la vida rural se tornó menos ingrata.
De 1871 a 1890 la población rural se mantuvo relativamente constante mientras que el total de la población alemana creció rápidamente. La disminución de los trabajadores dedicados a la agricultura entre 1895 y 1907 en Alemania sedebió en gran parte al rápido crecimiento urbano y a la fuerte emigración a otros países, especialmente a Estados Unidos, en su mayoría de distritos rurales.
Cuando se difundió ampliamente su uso en 1870, el arado, las cosechadoras y las trilladoras mecánicas demostraron una gran eficiencia práctica para las labores propias de la agricultura. En cuanto a la fuente de energía para la producciónagrícola, se presentó una primera etapa de la mecanización en la granja que consistió en la sustitución de los hombres por los caballos como fuerza motriz. Durante algunos años se utilizó el vapor para que finalmente se pasara a la aplicación del motor de gasolina cuyos resultados eran evidentemente superiores a los de la energía animal o el vapor mismo.
La introducción de las máquinas en las granjasgeneró importantes consecuencias: permitió que los hombres se dedicaran a otros trabajos; aumentó la producción de productos agrícolas y la producción por persona; eliminó gran parte de los trabajos más penosos de la vida campesina; permitió que se hicieran cultivos diversos en tierras destinadas anteriormente a producir forraje para los caballos y aumentó los ingresos reales de los patrones.
Aligual que en Estados Unidos, en Alemania se presentó una revolución agrícola en conjunto con el desarrollo industrial y pueden distinguirse tres fases en la producción agraria alemana. Durante la primera fase, desde inicios del siglo XIX hasta 1865, la tasa de crecimiento anual de este sector fue del 1.9% causada principalmente por la ampliación de la superficie cultivada y el aumento de laproductividad. La segunda etapa, que se extiende de 1865 a 1890, estuvo caracterizada por un estancamiento relativo de la producción por la falta de nuevas tierras, mientras que la productividad, en parte generada por el empleo de abonos y el progreso técnico impulsado por la presencia de la competencia extranjera, permitió un crecimiento del 2% anual para la tercera etapa comprendida de 1890 a 1914....