El elemento

El elemento
(The Element)

Descubrir tu pasión lo cambia todo

KEN ROBINSON
*

c o n LO U A R O N I C A

Agradecimientos
Dicen que hace falta todo un pueblo para educar a un niño. Paja hacer un libro como este hace falta
una pequeña metrópoli. Sé que tengo que decir que no puedo dar las gracias a todo el mundo, y de
verdad no puedo. Sin embargo, debo nombrar a algunas personas comoreconocimiento por su
ayuda inestimable.
Primero y ante todo, a mi mujer y compañera, Terry. Sencillamente, este libro no estaría en tus
manos si no fuera por elia. Su origen se debe a un comentario que hice a la ligera durante una
conferencia hace unos años. Acababa de explicar la historia de Gillian Lynne, que abre el primer
capítulo de este libro, y se me ocurrió decir que algún díaescribiría un libro sobre ese tipo de historias. Desde entonces he aprendido a no decir estas cosas en voz alta delante de Terry. Me preguntó
cuándo tenía pensado escribirlo. «Pronto —dije—, sin duda alguna pronto.» Al cabo de unos meses,
lo empezó ella: redactó la propuesta, trabajó las ideas, realizó algunas de las primeras entrevistas y
luego encontró al agente, Peter Miller, que ayudaría a queel libro se hiciera realidad. Con unos
cimientos tan sólidos, y las rutas de escape tan firmemente cerradas, al final mantuve mi palabra y
continué con el libro.

Quiero dar las gracias a Peter Miller, nuestro agente literario, por su extraordinario trabajo y, no en
menor medida, por reunir- nos a Lou Aro nica y a mí. Viajo mucho —demasiado, en realidad—, y
para escribir un libro como estehace falta tiempo, energía y colaboración. Lou fue el compañero
ideal. Es un verdadero profesional: sabio, juicioso, imaginativo y paciente. Fue el núcleo tranquilo
del proyecto mientras yo daba vueltas alrededor de la tierra y enviaba notas, borradores y dudas
desde aeropuertos y habitaciones de hotel. También conseguimos ponernos de acuerdo sobre las
diferencias, a menudo cómicas, entre elinglés británico y el estadounidense. Gracias, Lou.
Mi hijo James renunció a su valioso y último verano de estudiante para enfrascarse en la lectura de
archivos, periódicos y sitios de internet verificando datos, fechas y conceptos. Luego discutió
conmigo casi cada una de las ideas del libro hasta dejarme agotado. Nancy Alíen trabajó durante
varios meses en la investigación con un plazo deentrega cada vez más ajustado. Mi hermana Kate
y Nick Egan colaboraron de forma maravillosamente creativa para elaborar la excepcional página
web donde se muestra todo el trabajo que estamos llevando a cabo. Nuestra ayudante, Andrea
Hanna, trabajó sin descanso para coordinar la miríada de partes en movimiento de un proyecto
como este. No lo habríamos conseguido sin ella.
A medida que el libro ibatomando forma, fuimos muy afortunados al contar con los consejos de
nuestra editora, Kathryn Court, de Viking Penguin. Su amable forma de presionarnos también
garantizó que terminásemos el libro en un tiempo aceptable.
Por último, tengo que dar las gracias a todas aquellas perso- ñas cuyas historias iluminan este libro.
Muchas de ellas dedicaron horas valiosas de sus ajetreadas vidas a hablar,libre y apasionadamente, sobre las experiencias e ideas que forman el núcleo de El Elemento. Muchas más me
enviaron cartas y e-mails conmovedores. Sus historias muestran que los temas de este libro ocupan
el centro de nuestra vida. Quiero dar las gracias a todas ellas.

Por supuesto, es habitual decir que, aparte de todas las buenas aportaciones de otras personas,
cualquier error del libroes solo responsabilidad mía* Esto parece un poco severo conmigo mismo,
pero supongo que es cierto.

Introducción
4~
Hace unos años oí una historia maravillosa que me gusta mucho explicar. Una maestra de primaria
estaba dando una clase de dibujo a un grupo de niños de seis años de edad. Al fondo del aula se
sentaba una niña que no solía prestar demasiada atención; pero en la clase de dibujo...