El ensayo latinoamericano entre la forma de la moral y la moral de la forma

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DOSSIER

Liliana Weinberg. El ensayo latinoamericano entre la forma...

El ensayo latinoamericano entre la forma de la
moral y la moral de la forma
Liliana Weinberg
Universidad Nacional Autónoma de México
losmawe@prodigy.net.mx
México
Resumen: Se presenta un panorama de las distintas manifestaciones del ensayo
escrito en el ámbito latinoamericano de las últimas décadas del sigloXX, y se considera
que ha seguido un proceso por el que el género pasa de una etapa de normalización que
identificamos como “tierra firme” a una etapa de fuertes cambios y transformaciones
que nos llevan a hablar de “un género sin orillas”. Se propone una interpretación de
conjunto de sus principales tendencias, entre esos dos extremos que reconocemos
como forma de la moral y moral de laforma y entre esos dos quehaceres que, retomando
una distinción hecha por Ricardo Piglia, denominamos el pensar y el decir.
Palabras claves: Ensayo, América Latina, cultura, forma de la moral, moral de la
forma.
Title and subtitle: The Latin American essay between the form of moral and the
moral of form.
Abstract: Presented here is a panorama of the different manifestations of the essaywritten in the Latin American context during the last decades of the 20th Century, and
also considered is that it has followed a process by which the genre passes from a stage
of normalization that we identify as “solid ground” to a stage of great changes and
transformations that allow us to talk about a “genre without shores”. We propose an
interpretation composed of its principal tendencies, andamong those, two extremes
that we recognize as the form of the moral, and the moral of the form and between
those tasks that, utilizing a distinction made by Ricardo Piglia, we name thinking and
saying.
Key words: essay, Latin America, culture, form of moral, moral of form.

Del ensayo en tierra firme al género sin orillas
Hasta mediados del siglo XX existía en el ámbito culturallatinoamericano un cierto equilibrio
entre la posición del intelectual, el sistema escolar, la producción editorial, un modelo de
crecimiento económico y participación política: en suma, un pacto implícito de
representatividad entre el ensayista, los temas, el público, el mundo del libro y su articulación
con otras esferas del quehacer social. El ensayo mismo ocupaba un puesto clave como
enlace yarticulación entre el campo literario y el campo intelectual, tal como lo demostraban
sus dos formas preponderantes: el ensayo literario y el ensayo de interpretación. Sin
embargo, y paradójicamente, apenas alcanzado ese estado de normalización, pronto el
panorama comenzó a cambiar de manera radical.
Recibido: 15-XI-2006

Aceptado: 27-II-2007

Cuadernos del CILHA - a. 8 n. 9 - 2007 (110-130)CILHA - a. 8 n. 9 - 2007 - Mendoza (Argentina) ISSN 1515-6125

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En efecto, muchos son los cambios que ha sufrido el ensayo latinoamericano en lo que va
de un siglo, a partir de ese momento de normalización del género que por mi parte he
propuesto llamar el “ensayo en tierra firme” con el objeto de caracterizar ese momento de
equilibrio, que es a la vez un momento clave para laconsolidación del género en América
Latina, y que puede situarse en la primera mitad del siglo XX, muy particularmente en los
años cuarenta. Se trata de una gran época representada –entre muchas otras— por
figuras como Pedro Henríquez Ureña y Alfonso Reyes, animadores de la fundamental serie
“Tierra Firme”, organizada desde México por el Fondo de Cultura Económica y que permitió
reunir algunos de losnombres y obras más representativos del género en nuestro ámbito
cultural, en un momento en que además se estaban escribiendo los grandes ensayos de
interpretación latinoamericanos (Weinberg, L., 2006ª: 291-321). Es a la luz de ese proceso
de normalización como debe entenderse, por ejemplo, el vigor que tuvo la tan recordada
definición que nos brinda el propio Reyes del género como “ese...