El Ensayo latinoamericano

El ensayo latinoamericano
Como el ensayo es en sí mismo una prueba, un esbozo, un proyecto inacabado, hay
quienes creen que es el género latinoamericano por excelencia. De alguna manera,
nuestro continente es un trabajo en proceso, un proyecto inacabado, iniciado hace
más de quinientos años por los europeos en su proyecto de conquista y colonia e
interrumpido y reinventado por los criollos traslas guerras de independencia. De
alguna manera, aún hoy, a doscientos años de haberse dado las primeras batallas
de independencia en América Latina, no hemos logrado concebir un plan común ni
constituir una idea clara de lo que es la identidad latinoamericana y nacional.
Gracias a esto desde el siglo XIX nuestros políticos, escritores y pensadores han
encontrado en el ensayo una excelenteherramienta crítica y discursiva para
proponer y discutir opiniones y argumentos relacionados con ideas y conceptos tan
diversos como identidad, cultura, nación, continente, masas, revoluciones,
autoritarismo, pintura, literatura. Como en pocos lugares del mundo, como en
pocos momentos de la historia, en Latinoamérica en los siglos XIX y XX se hace
evidente la relación entre política, historia, pensamientoy arte. Nuestros políticos
escriben novelas (Domingo Faustino Sarmiento), nuestros poetas lideran
revoluciones (José Martí), nuestros críticos e historiadores hacen historia (Alfonso
Reyes y Germán Arciniegas) y nuestros pensadores y periodistas construyen la
identidad de sus pueblos en lugar de interpretarla (José Carlos Mariátegui y José
Vasconcelos).
Durante y después de la independencianuestros pensadores y escritores trataron
de dejar al lado muchas de las propuestas provenientes de la literatura y filosofía
política europea, así que se dieron a la tarea de opinar, de proponer nuevos
modelos, para las nuevas naciones, a partir de nuevas ideas. Algunos ensayos
fundamentales del nuevo mundo son: “La carta de Jamaica” de Simón Bolívar; “Las
repúblicas hispanoamericanas: Autonomíacultural” de Andrés Bello; “Argirópolis”
de Faustino Domingo Sarmiento; “Nuestra América” de José Martí; “Horas de lucha”
de Manuel González Prada, entre otros.
Más tarde, al iniciar el siglo XX, nuestros países se vieron ante la dificultad de
definir una identidad nacional y regional, lo que provocó toda una marea de
ensayos sobre la identidad de los pueblos latinoamericanos. Entre los autores másrepresentativos de principio de este siglo encontramos a hombres de leyes y
políticos: José Enrique Rodó, Pedro Henriquez Ureña, José Vasconcelos, Alfonso
Reyes, José Carlos Mariátegui, todos con una prolífica obra ensayística de gran
valor para nuestra tradición cultural y política.
La siguiente generación de ensayistas latinoamericanos está compuesta por
literatos, poetas, cuentistas y novelistasque llevaron el ensayo a otro nivel, donde
la realidad se entrelaza con la ficción para generar profundas reflexiones sobre el
individuo y el arte en América. Se destacan Jorge Luis Borges, Octavio Paz, José
Lezama Lima y Germán Arciniegas; quienes influenciarían profundamente las obras
y las reflexiones de los autores de la generación del Boom latinoamericano
|1|

(“movimiento literario” de granéxito en ventas en todo el mundo, conformado por
autores latinoamericanos), José Donoso, Gabriel García Márquez, Julio Cortazar,
Mario Vargas Llosa y Carlos Fuentes, quienes además de la novela y el cuento
exploraron el género ensayístico con gran compromiso político y social por allá en
los años sesentas y setentas.
Finalmente, terminando el siglo XX e iniciando el XXI, encontramos otrageneración
de ensayistas en periodistas, académicos y escritores, que de alguna manera
resultan continuadores de la obra de la obra de los autores de principios de siglo
XX: Beatriz Sarlo, Ernesto García Canclini, Carlos Monsivais, William Ospina,
Edgardo Rodriguez Juliá, Rosario Ferré. Su obra reflexiona en muchos casos sobre
la identidad latinoamericana en un mundo globalizado, a partir del análisis y...