El estado de la Antropologia en el Ecuador

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Universidad Politécnica Salesiana
Departamento de Antropología Aplicada

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La Antropología en el Ecuador

Estado de una ciencia social con pensamiento propio

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Eloy Alfaro Reyes
Febrero 2015

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Introducción

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Hablar de Antropología en el Ecuador, es también mirar los procesos sociales que ha vivido
Ecuador en las últimas cuatro décadas. Antropólogos y antropólogasacompañan diversas iniciativas
sociales como una forma de ejercicio profesional. Esta es una particularidad de la aplicación de esta
ciencia social en el Ecuador, pero que no está alejada de la historia de otras realidades en el
continente. Este estudio no es un balance de los logros y fracasos durante estas décadas, sino un
acercamiento al momento que vive la Antropología con un protagonistafundamental, el Estado, que
en décadas anteriores no cumplía el rol actual.

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Es importante conocer si los enfoques, las orientaciones o conceptos que motivaron el surgimiento
de esta ciencia en el ámbito ecuatoriano han cambiado, si se mantienen, bajo que criterios u
orientaciones. Sobre todo interesa también conocer si el sujeto social de la Antropología es otro.
Para este trabajo se realizaronentrevistas a profesionales antropólogos con diversas experticias en
su trabajo, artistas, especialistas religiosos, funcionarios públicos, académicos y dirigentes. De esta
variedad profesional y temática buscamos una comprensión de la profesión del Antropólogo y los
aportes más reconocidas en el proceso de formación que sean de utilidad en la vida como
profesionales. Si el sustento de este estudio es quehay un proceso de cambio, metodológicamente,
nos acercamos a los antropólogos y antropólogas que están trabajando en diversos espacios del
Estado. Buscamos comprender como se entiende a esta entidad, desde adentro.

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Complementariamente a esto, en el transcurso del año 2013 y 2014, se aplicó varias encuestas a
estudiantes de Antropología Aplicada de la Universidad Politécnica Salesiana de losúltimos
niveles, con estos instrumentos se busca conocer los aportes que el proceso de formación provee,
las dificultades encontradas y las posibilidades de mejorar. Estos instrumentos no dejan por fuera
aspectos relativos al rol de los profesores y sus aportes. Paralelamente a esto se analizó las bases de
datos de graduados y de las tesis de esta carrera. En los aspecto bibliográficos se contó conestudios
recientes respecto a la realidad de la carrera de Antropología de la Universidad Católica, memorias
de encuentros y foros referidos al tema tanto nacionales como internacionales.

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1. Los debates Epistemológicos en el Sur y el surgimiento de la Antropología en el Ecuador.

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La Antropología se desarrolla en nuestro continente con una orientación distinta a la que se da en
Europa. A lolargo del Siglo XX esta ciencia social va apareciendo producto de diversos procesos y
necesidades en cada región. La definición de objeto de estudio muta con mucha frecuencia. A
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diferencia de las otras ciencias, en Latinoamerica, la Antropología no tiene un sujeto de estudio
único. Esto genera un reto epistemológico importante que tiene que ver incluso con una separación
profunda con elpensamiento occidental. El establecimiento de la Antropología como disciplina
científica se produce en el entrecruzamiento de dos procesos nunca antes vistos. Uno es la
expansión a escala planetaria de una sola civilización en la que se conjugan nacionalismo y
militarismo, misión cristiana y racismo, búsqueda capitalista de mercados y de materias primas y
el otro un afán de inventariar todos losfenómenos del globo terráqueo. Uno de los cambios
resultantes de más de un siglo de dominación mundial del modelo civilizatorio noratlántico,
consiste en el hecho que en este Sur, tradicionalmente el hábitat principal de los objetos de estudio
de la ciencia antropológica, se arraigó la antropología y cobró vida propia. (Díaz 1991)

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Esa vida propia de la que habla el autor es también la construcción...