El Estado moderno

El Estado moderno
Desde siempre, los hombres y las mujeres han vivido en comunidades integrando grupos sociales, y han buscado establecer un orden para esa convivencia: una asociación basada en normas, en reglas de comportamiento. Este orden ha sido más o menos complejo según el grado de desarrollo de la comunidad.
El Estado moderno puede definirse como una asociación sociopolítica que secaracteriza por:
Poseer el uso exclusivo de la fuerza legítima sobre un territorio delimitado y una población determinada;
Exhibir frente a la comunidad internacional un poder soberano sobre ese territorio y esa población;
Valerse para el cumplimiento de las leyes y una burocracia pública.
Uso exclusivo de la fuerza legítima
El Estado moderno se arroga el uso exclusivo de la fuerza o coacciónfísica con el objeto de imponer y mantener un orden, de ejercer un dominio. Se dice que éste es legítimo en la medida en que esa atribución exclusiva del Estado cuenta con el consentimiento de la población.
Sin embargo, el uso de la fuerza no es directo. Generalmente basta con que exista solo la amenaza de la coacción física. La posibilidad de ser castigado, en la mayoría de los casos, disuade deantemano a aquellos que pretenden violar la ley.
El orden descansa asimismo en la aceptación y reconocimiento cotidiano, por parte de los individuos que integran esa asociación sociopolítica, del sistema normativo impuesto por el Estado.
Territorio delimitado
A su vez, el Estado ejerce su dominio sobre un territorio delimitado. El territorio es una condición esencial para la existencia de unEstado.
Población
Por otra parte, el Estado impone un orden sobre un conjunto de persones, sobre una población. Esta población recibe generalmente el nombre de nación (grupo humano cuyos miembros poseen una identidad colectiva).
La idea de nación facilita la aceptación de esta forma de organización sociopolítica por parte de la población. A su vez, el Estado se encarga de mantener y consolidar esaidentidad nacional a través de una serie de instituciones y símbolos.
No hay una relación histórico-política única entre Estado y nación.
Tampoco todos los Estados se asientan sobre una sola nación o sobre un único grupo humano que se identifique a sí mismo como tal.
No obstante, la relación entre el Estado y las diversas naciones que alberga no siempre se resuelve en forma más o menosarmónica. Por el contrario, existen casos en que las diferencias se intentan reprimir y borrar.
Soberanía
Un Estado debe exhibir frente a los demás Estados una autoridad, un poder de soberanía: capacidad de ejercer el dominio y mantener la paz en el interior de sus fronteras y, al mismo tiempo, presenta la aptitud de proteger ese poder interno frente a las amenazas de enemigos externos. Esto implicamantener un reconocimiento de un dominio indiscutido sobre un área delimitada del mundo.
En el terreno militar, el mundo contemporáneo ha sido escenario de la creación de importantes alianzas y organismos supraestatales.
En los asuntos de producción y comercio, la evolución ha llevado a la creación y el fortalecimiento de instancias supraestatales. En materia financiera, por otra parte se crearonen el mismo período organismos multilaterales de crédito.
Por último, el desarrollo espectacular de los medios de comunicación, la producción masiva de ciertos bienes y la vertiginosa evolución de la información han provocado un impacto profundo en las culturas nacionales y sus particularidades.
Leyes y burocracia pública
Un Estado se vale de leyes. Estas son normas escritas, públicas generalesy obligatorias. Son escritas y públicas para asegurar su conocimiento por parte de todos los individuos. Son generales porque valen para toda la población de un Estado. Son obligatorias porque a partir de ellas el Estado puede exigir un comportamiento determinado.
La burocracia pública, por su parte, se compone de una serie de instituciones administrativas que funcionan: de manera continua,...