EL EUCALIPTO

EL EUCALIPTO: es un árbol perteneciente a la familia de las mirtáceas Del eucalipto se usan las hojas lanceoladas, que se recogen desde abril hasta septiembre.

Sus componentes principales son eucaliptol, cineol, pineno, tanino, ácidos grasas, aldehidos e hidrocarburos.

Su fruto es una cápsula leñosa con valvas que se abren en la parte superior para soltar muchas semillas pequeñas.Aunque esta planta es originaria de Australia y de Tasmania, actualmente se cultiva en los trópicos y en la Europa Meridional.

Antes que la propagación de la malaria fuera totalmente comprendida, se consideraba el eucalipto un árbol mágico que purificaba el aire alejando así la enfermedad. Ahora se sabe que este árbol tiene una gran capacidad de absorber el agua del terreno pantanoso lo quecontribuye a la eliminación del hábitat para la reproducción del mosquito.


Propiedades curativas

Las hojas del eucalipto se extrae un aceite esencial incoloro, pero que tiene un sabor y un olor muy aromáticos y del cual se elaboran preparaciones usadas para fricciones e inhalaciones anticatarrales.

Las hojas del eucalipto tienen propiedades antisépticas, astringentes y balsámicas,particularmente efectivas en casos de fiebres intermitentes y trastornos respiratorios como asma, bronquitis, anginas y resfriados,
Los eucaliptos llegaron a los Andes equinocciales a mediados del siglo XIX y fueron entregados al presidente Gabriel García Moreno.
Los eucaliptos son muy comunes en el paisaje interandino del Ecuador. Ordenados plantíos ocupan pequeñas, medianas y grandes extensiones envalles y laderas, o decoran caminos, bordes de propiedades, jardines, quebradas... Algunos solitarios, por erguidos e imponentes, parecen los verdaderos padres de todos los árboles; recuerdo que un día abrazamos el tronco de uno entre ocho personas y no conseguimos rodearlo...
Tan comunes son los eucaliptos en la Sierra que se piensa que son árboles nativos; así de integrados están. Y por esodifícilmente se cree que fue hace menos de 150 años cuando las raíces de estas plantas tuvieron su primer encuentro con tierra ecuatoriana. En efecto, las dos primeras cajas de semillas de estos ya familiares árboles aromáticos, de corteza endeble y madera dura, tras salir de Australia y hacer una escala en Europa, llegaron a los Andes equinocciales para ser entregados, a mediados del siglo XIX, a nuestromismísimo presidente, Gabriel García Moreno.
Se caracteriza por presentar hojas de color blanquecino y son perennes, con el borde orientado hacia el sol y el aroma peculiar; las flores son pequeñas y presentan una tapadera cónica que se desprende en el proceso de la floración, en ese momento se despliegan los estambres. Árbol siempre verde, de rápido crecimiento en condiciones favorables, puedealcanzar los 100 m de altura. Es característico el crecimiento helicoidal de la corteza, parece como si el árbol fuera retorciéndose al crecer. Posee dos tipos de hojas bien diferenciadas: en las ramas jóvenes crecen hojas aovadas y opuestas, mientras que las características hojas alargadas, en forma de hoz, se forman en las ramas adultas. Tanto las hojas como los tallos y las cápsulas floraleshuelen a esencia y poseen un sabor amargo.
Actualmente se conocen al menos unas 650 especies dentro de este género, y los bosques de eucalipto dominan el oeste australiano, de donde es originario. Es una planta de carácter arbóreo. Sus usos en la medicina, el Eucalipto tiene propiedades antisépticas particularmente de las vías respiratorias. Se utiliza generalmente por vía externa en inhalacionespara mejorar la respiración en casos de gripas o sinusitis. El aceite se obtiene a partir de hojas frescas, ricas en aceites esenciales. Se utiliza en esa forma desde hace muchos años para friccionar el pecho en ungüentos sobre el tórax y la espalda.
El aceite de eucalipto tiene muchos usos medicinales como descongestionante y expectorante en infecciones respiratorias del tracto superior o...