El Hotel Humboldt

EL HOTEL HUMBOLDT

El Hotel Humboldt, se encuentra ubicado en la cima del cerro Ávila en Caracas, Venezuela. Es un edificio emblemático del paisaje de Caracas, ícono en la arquitectura venezolana y un símbolo de la ciudad capital gracias a su exótica ubicación y a su moderna arquitectura. Su atractivo particular reside en la torre cilíndrica que permite una excelente vista panorámica de lamontaña El Ávila.
El Hotel debe su nombre al geógrafo y naturalista alemán Alejandro Humboldt (1769-1859) quien recorrió las montañas de El Ávila y dejó escrito el testimonio de sus observaciones.

CARACTERÍSTICAS
El Edificio está a una altura de 2.140 metros sobre el nivel del mar, su arquitectura está compuesta por una torre circular que permite una vista de 360º, pudiéndose contemplardesde las habitaciones el pueblo de Galipán y gran parte del litoral central. Con una altura de 59.50 metros, tiene 14 pisos donde se distribuyen las 70 habitaciones (actualmente fuera de servicio) que ofrecían una excelente vista de la ciudad. El edificio estaba dotado de un comedor, un mirador y unas estructuras adosadas donde se encontraban las áreas sociales del hotel: salones, estar,restaurant, dependencias administrativas, servicios y piscina cubierta. La fachada es de cristal y tiene como propósito ayudar al calentamiento del ambiente interior.


HISTORIA
El hotel formó parte del plan para unir a Caracas con el Litoral a través de un complejo turístico y recreativo que involucraba al teleférico como medio de transporte. La obra data de mediados del siglo XX y fue iniciada enel gobierno del General Marcos Pérez Jiménez. Estuvo a cargo de los ingenieros Gustavo Larrazábal, Oscar Urreiztieta y la compañía venezolana ENECA. El diseño original del hotel y de la estación Ávila son del arquitecto Tomás José Sanabria, quien formó parte de la segunda generación de arquitectos venezolanos formados en el exterior e impulsores del estilo internacional. El paisajismo eraresponsabilidad de Roberto Burle Marx pero debido al corto tiempo nunca se llevó a cabo. El arquitecto Alejandro Pietri diseñó las estaciones de Maripérez y El Cojo (Macuto). El hotel y el tramo de Macuto fueron construidos por la compañía venezolana ENECA, mientras que los sistemas teleféricos fueron responsabilidad de la firma alemana Heckel, a través de su representante George Jablonski, y tambiénde la compañía alemana Saarbrucken.
En su época de auge, el Humboldt fue sede de eventos y de fiestas memorables. Fue estrenado por el Poder Ejecutivo el 11 de diciembre de 1956 e inaugurado el 29 de diciembre del mismo año. Marcos Pérez Jiménez lo calificó como Hostería de la Cota 2000.
Los teleféricos empezaron a funcionar al público en diciembre del mismo año y fue entregado a laGobernación del Distrito Capital, con la intención de incorporarlo al patrimonio turístico y de tenerlo en mantenimiento constante.
Según algunos historiadores y arquitectos, el edificio tenía como propósito principal servir como punto estratégico militar, dado el caso de que las vías de acceso de la ciudad llegaran a colapsar, les permitiría movilizar a más de 800 soldados por hora a través delteleférico. Aún así, el hotel no brindó servicios militares, más bien, se realizaron importantes eventos cívicos de entretenimiento. Hay quienes dicen también que la razón original de esta obra, emblema del modernismo en Venezuela, fue de tipo estratégico, de modo que permitiera la comunicación entre Caracas y el litoral, en caso de catástrofe en la Autopista Caracas-La Guaira, la cual se hallaba en plenaconstrucción para aquel momento.
La caída de Pérez Jiménez el 23 de enero de 1958 ocasionó el descuido y abandono del mecanismo y fue entregado en concesión a la cadena hotelera Sheraton a mediados de los 60, pero el servicio del hotel fracasó y tuvo que ser cerrado. Posteriormente un accidente en el sistema teleférico provocó el abandono del complejo. El tramo El Ávila-El Cojo funcionó hasta...