El impresionismo

El Impresionismo es un movimiento pictórico francés de finales del siglo XIX que apareció como reacción contra el arte académico.
El movimiento impresionista se considera el punto de partida del arte contemporáneo. Por extensión, el término también se aplicó a
un determinado estilo musical de principios del siglo XX.
El impresionismo en pintura partió del desacuerdo con los temas clásicosy con las encorsetadas fórmulas artísticas preconizadas
por la Academia Francesa de Bellas Artes. La Academia fijaba los modelos a seguir y patrocinaba las exposiciones oficiales del
Salón parisino. Los impresionistas, en cambio, escogieron la pintura al aire libre y los temas de la vida cotidiana.
Su primer objetivo fue conseguir una representación del mundo espontánea y directa, y para ellose centraron en los efectos que
produce la luz natural sobre los objetos.
Las figuras principales del movimiento fueron: Edgar
Degas, Claude Monet, Berthe Morisot, Camille Pisarro,
Auguste Renoir y Alfred Sisley.
Los impresionistas se preocuparon más por captar la
incidencia de la luz sobre el objeto que por la exacta
representación de sus formas, debido a que la luz tiende
a difuminar loscontornos y refleja los colores de los
objetos circundantes en las zonas de penumbra.
Los pintores académicos definían las formas mediante
una gradación tonal, utilizando el negro y el marrón para
las sombras. Los impresionistas eliminaron los detalles
minuciosos y tan sólo sugirieron las formas, empleando
para ello los colores primarios —ciano, magenta y
amarillo— y los complementarios—naranja, verde y
violeta—.
“La merienda campestre” (Manet).

Consiguieron ofrecer una ilusión de realidad aplicando
directamente sobre el lienzo pinceladas de color cortas y
yuxtapuestas, que mezcladas por la retina del observador desde una distancia óptima aumentaban la luminosidad mediante el
contraste de un color primario (como el magenta) con su complementario (verde). De este modo, losimpresionistas lograron una
mayor brillantez en sus pinturas que la que se produce normalmente al mezclar los pigmentos antes de aplicarlos.
Historia
Aunque los hallazgos del impresionismo francés resultaron decisivos para la pintura del siglo XX, los intentos por plasmar los
efectos de la luz natural no eran nuevos. En el siglo XVII Jan Vermeer había utilizado fuertes contrastes de luces ysombras para
bañar sus lienzos de luz natural. Diego Velázquez en el mismo siglo y Francisco de Goya a finales del siglo XVIII captaron la
impresión lumínica mediante la eliminación de sombras secundarias y la introducción de zonas de luz en detrimento de la nitidez de
los contornos. Su pincelada también preludió la de los impresionistas franceses.
Los precursores inmediatos del impresionismofueron los ingleses John Constable y J.M.W. Turner. Cuando Monet y Pissarro vieron
por primera vez sus obras en 1871 se sintieron conmovidos por la atmósfera y los efectos difusos de luz característicos de la pintura
de Turner. Los pintores de la Escuela de Barbizon fueron también antecedentes
del movimiento impresionista francés.
Treinta años antes de la primera exposición impresionista, CamilleCorot,
miembro circunstancial de la escuela de Barbizon calificado en ocasiones como
padre del impresionismo, interpretaba los fugaces cambios lumínicos en una
serie de temas pintados a diferentes horas del día.
Eugène Louis Boudin, un pintor preimpresionista, que fue maestro de Monet,
enseñó a sus discípulos a expresar un sentimiento de espontaneidad en sus
obras, mientras que el realistaGustave Courbet alentó a los impresionistas a
buscar su inspiración en la vida cotidiana.
Édouard Manet considerado el primer impresionista —aunque rechazaba este
calificativo— mostró cómo se podían obtener sutiles representaciones de luz por
la yuxtaposición de colores fuertes y contrastados. Su cuadro La merienda
campestre(1863), expuesto en el Salón de los Rechazados (Salon des
Refusés)...