el individuo y su medio ambiente

El primero de los niveles de integracin que interesa a la ecologa es el que corresponde a los individuos. Este nivel es el que histricamente desarrollo primero en la ecologa (Di Castri, 1981) y de hecho, al definir Haeckel la ecologa como la ciencia que estudia las interrelaciones de un ser vivo con su entorno, estaba haciendo referencia principalmente a este nivel. La Autoecologia es la parte dela ecologa que estudia a los individuos y su inters esta centrado en el lugar que habita el individuo u organismo, las funciones que desempea en la dinmica del ecosistema y las caractersticas estructurales o dinmicas que tiene para cumplir estas funciones. Todo organismo se encuentra en un espacio fsico determinado mantenindose en un medio tambin fsico que puede ser el agua (organismos acuticos)o la tierra (organismos terrestres). No es suficiente, sin embargo, referirse solo al medio ya que por ejemplo dos organismos que vivan en tierra pueden ser tan diferentes como una paloma, que vive en las copas de los rboles y una lombriz de tierra, que es parte de la fauna del suelo. Se hace necesario entonces, referirse de modo ms preciso el lugar fsico (o lugares fsicos) que ocupa un organismoen un ecosistema determinado. Este lugar fsico (o esos lugares) corresponde (n) a lo que se denomina el HABITAT del organismo en cuestin. El nivel detalle que se necesita para definir un hbitat depende del organismo que se esta considerando. As por ejemplo Al referirnos a una perdiz podremos decir que su hbitat es el suelo. Al referirnos a una hormiga que viven en el mismo lugar,ser necesario que especifiquemos si hacen uso de las hierbas pequeas que crecen en ese suelo o de la capa de materia orgnica muerta del suelo (mantillo) o si se encuentra en los terrones del suelo. Por lo tanto una hbitat solo tiene sentido en relacin a una especie, siempre que se hable de un hbitat se debe mencionar para que especie. Cabe indicar que en el transcurso de su vida un organismo puedehacer uso diferentes habitats. Es el caso de muchas especies de mosquitos cuyas larvas son acuticas, pero que en el estado adulto son voladores. De igual modo, podramos tomar el caso del sapo comn (Bufo spinolosus) cuyos renacuajos viven el fondo de los charcos completamente como herbvoros que raspan el material vegetal que crece sobre piedras y guijarros. Su hbitat es el fondo de los charcos.El sapo adulto, por el contrario, aun cuando siempre esta ligado al agua se alimenta de insectos que captura fuera del agua su hbitat de alimentacin ser entonces la tierra. Podemos afirmar por tanto que en diferentes momentos de su vida o para satisfacer diferentes necesidades, un organismo puede hacer uso de diferentes habitats. Ahora bien, cualquier organismo, por el solo hecho de estar en unespacio fsico determinado tiene que ser capaz de responder a las exigencias de los factores biticos y abiticos que caracterizan a ese lugar. En el caso del sapo que habamos tomado como ejemplo, debe decir que los renacuajos viven exclusivamente en el agua porque su nico medio de respiracin lo constituyen las branquias. El sapo adulto en cambio, desarrolla pulmones, lo que le hace posible vivir entierra. Tanto el renacuajo como el sapo adulto son capaces de responder a las restricciones que su entorno les plantea El primero con las branquias, y el segundo con los pulmones. Se dice entonces que ambos estn adaptados, es decir poseen la capacidad de ADAPTACIN. La Adaptacin por tanto, es una capacidad que tienen los organismos y que les permite hacer uso de determinados espacios o responder adeterminados factores. Ejemplos Las alas de un gorrin que les permiten volar. El pico curvo y duro de un loro que le permite alimentarse de frutos duros. Las patas tolipalmeadas de un piquero, que le permiten nadar eficientemente. El color y la forma crpticos de un insecto palito (Proscopidae) que le permiten confundirse con el entorno y evitar a los depredadores. La muy larga raz pivotante de un...