el individuo

Sigmund Freud médico neurólogo austriaco de origen judío, padre del psicoanálisis y una de las mayores figuras intelectuales del siglo XX.1
Su interés científico inicial como investigador, se centró en el campo de la neurología, derivando progresivamente sus investigaciones hacia la vertiente psicológica de las afecciones mentales, de la que daría cuenta en su práctica privada. Estudióen París con el neurólogo francés Jean-Martin Charcot las aplicaciones de la hipnosis en el tratamiento de la histeria. Paulatinamente, reemplazó tanto la sugestión hipnótica como el método catártico por la asociación libre y la interpretación de los sueños. De igual modo, la búsqueda inicial centrada en la rememoración de los traumas psicógenos como productores de síntomas, fue abriendo paso al desarrollode una teoría etiológica de las neurosis más diferenciada. Todo esto se convirtió en el punto de partida del psicoanálisis, al que se dedicó ininterrumpidamente el resto de su vida.
Para Freud la vida de los prehistóricos-salvajes es consecuencia previa de nuestro propio desarrollo cultural. Por lo tanto podemos encontrar grandes coherencias entre la psicología del salvaje y la psicología delneurótico, y podremos comprender ambas bajo una nueva visión. 

Sigmund Freud sugirió que el hombre "tiene en sí un instinto activo para el odio y la destrucción". Freud contrastaría la existencia de este instinto para "destruir y matar", con el que llamara un instinto erótico "para conservar y unificar", un instinto para el amor. Cuando Freud concibiera su obra Tótem y Tabú, obviamente lo hizoen un tiempo cuando el control del destino de su teoría psicoanalítica estaba mermando.

Freud toma el ejemplo de los actuales salvajes de Australia. Ellos se rigen por el totemismo: cada clan tiene su tótem, un antepasado benefactor y protector que une a los miembros más que los mismos lazos de sangre. En cada tótem está siempre la norma de la exogamia, no estando permitido el vínculo sexualentre miembros del mismo clan totémico. Totemismo y exogamia aparecen muy unidos. Si alguien viola la norma, toda la tribu lo castiga enérgicamente como si estuviese defendiéndose de una seria amenaza, aunque la violación implique un amorío pasajero que engendra hijos. Si el tótem se hereda de la madre, entonces los hijos no podrán tener comercio sexual ni con su madre ni sus hermanas, ya que son delmismo tótem. Todos los descendientes del mismo tótem son considerados parientes consanguíneos (de la misma sangre), aun cuando sean de distintas familias. Tienen horror al incesto. 



Conocemos y sabemos acerca del hombre prehistórico, los cuales debemos considerar nuestro antepasado cultural, por las expresiones de arte que nos legaron, el examen de sus implementos de labores, de guerra,sus utensilios de trabajo, sus mitos y sus leyendas de lo sobrenatural.
Aparte de las consideraciones anteriormente descritas, todavía persisten en algunos lugares del mundo poblaciones que pueden ser consideradas que, por su modo de vivir, existen como si fueran salvajes. Por esa razón, el estudio de sus mentes, costumbres, y vidas espirituales debe de interesarnos, ya que reflejan una formapreservada de nuestra propia evolución histórica.
En ese sentido, una comparación entre la mentalidad de los nativos de tribus primitivas, con sus creencias mágicas, contrastándola con el pensamiento neurótico del hombre civilizado, puede sernos de mucho interés para el estudio de la psicología en general.

"Nunca desvelaremos del todo el misterio de la Prehistoria: la ausencia de testimoniosescritos y la escasez de huellas materiales hacen que el estudio de esta época sea siempre una empresa lenta y dificultosa. Y, sin embargo, en estos primeros pasos de la vida civilizada se encuentran las raíces del mundo actual. La elaboración de los primeros utensilios, el nacimiento del arte, la fundación de la ganadería y la agricultura, la construcción de las ciudades, el inicio del chamanismo,...