El Instinto Del Lenguaje (Reseña Completa)

PINKER, Steven. El instinto del lenguaje: Como crea el lenguaje la mente (1994) . Versión española de José Manuel Igoa González. Alianza editorial, Madrid 1995.


Steven Pinker es un profesor y director del Centro de Neurociencia Cognitiva del Instituto de Tecnología de Massachusetts. Sus trabajos sobre los aspectos de la cognición visual y sobre la adquisición del lenguaje en lainfancia han recibido diversos premios y galardones, entre los que destacan los concedidos por la Asociación Psicológica Americana y la Academia Nacional de Ciencias estadounidense. Entre sus libros destacaremos El instinto del lenguaje (1994), ¿Cómo funciona la mente?(1997), Las palabras y las Reglas: Los ingredientes de la Lengua (1999), La tabla rasa: La negación moderna de la naturaleza humana(2002) y El mundo de las palabras (2007). Además fue elegido Humanista del Año 2006, Presidente Honorario de la Asociación Psicológica Canadiense en 2008 y destinatario de seis doctorados honoris causa. Se trata, sin duda, de uno de los más relevantes científicos cognitivos de la actualidad.
La intención del autor es diferente dependiendo del tipo de lector. En primer lugar, pretende que losamantes de lenguaje conozcan un tipo de lenguaje coloquial más atrayente a sus estudios y alejado de las reglas gramaticales. El objetivo para los aficionados a obras de divulgación científica es explicarles con mayor claridad los recientes descubrimientos científicos y responder a las dudas habituales que suele exponer el tema en cuestión. Por otra parte, desea que sus compañeros de profesión,dedicados a diferentes temas, consigan mostrar un gran interés y terminen por incorporarse a su amplio mundo. El libro también va destinado a los aficionados a la literatura ensayística, a los cuales quiere ofrecer algo distinto, nuevo y original a lo que suelen leer. Por este motivo su libro va destinado a todo el público en general como él mismo dice en su Prefacio “Así pues, este libro va destinadoa todo aquel que use el lenguaje, es decir, a todo el mundo.” (Pinker, 12)
El esquema del libro es bastante simple. Se compone de un Prefacio introductorio con los objetivos y expectativas del autor, trece capítulos como estructura central, notas de referencia a obras, una rica bibliografía completa de las obras citadas en las notas, un glosario que aclara conceptos extraños o específicos, eíndices analíticos y onomásticos.
En cuanto al resumen del contenido, decir que en el capítulo 1 Steven Pinker trata de deshacer los diferentes juicios que las personas formamos sobre el lenguaje, pues pueden ser erróneos. El lenguaje no se aprende sino que se desarrolla de forma inconsciente en el niño. Así Pinker relaciona el lenguaje con la palabra “instinto”.
El autor nos hablará además deNoam Chomsky, el primer lingüista que estudió la complejidad del lenguaje. Este muestra interés por dos coyunturas fundamentales del lenguaje como el hecho de relacionar al cerebro con un programa capaz de construir oraciones, es decir, la denominada gramática mental o el hecho de que los niños desarrollan la gramática por si solos. Finalmente, nuestro autor asegura que quiere establecer unacomparación de su estudio con el de Chomsky.
En el capítulo 2, denominado “Charlatanes”, nuestro autor nos habla de que la universalidad de las lenguas humanas muestra que el lenguaje no es una invención cultural sino un producto del instinto humano. De este modo, Pinker manifiesta que la gramática expresa un deseo universal de la experiencia humana que, siendo ya fijado en una cultura, puedetrasmitirse de padres a hijos mediante la imitación. Así, Pinker alude a la inevitable formación de un lenguaje entre personas que hablan en idiomas diferentes y personas con problemas auditivos que no conocen de forma correcta el lenguaje de signos. Por consiguiente, la innovación del lenguaje no se relaciona con la inteligencia general sino con la formación de nuevas palabras. Sin estructuras...