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El hobbit (título original en inglés: The Hobbit, or There and Back Again, usualmente abreviado como The Hobbit) es una novela fantástica del filólogo y escritor británico John Ronald ReuelTolkien. Fue escrita por partes desde finales de los años 1920 hasta principios de los años 1930 y, en un principio, tan sólo tenía el objetivo de divertir a los hijos pequeños de Tolkien.1 No obstante, elmanuscrito de la obra aún sin acabar fue prestado por el escritor a varias personas y finalmente acabó en manos de la editorial George Allen & Unwin. Dispuestos a publicarla, los editores pidieron aTolkien que finalizara la obra y El hobbit fue publicada el 21 de septiembre de 1937 en el Reino Unido.

Es la primera obra que explora el universo mitológico creado por Tolkien y que más tarde seencargarían de definir El Señor de los Anillos y El Silmarillion. Dentro de dicha ficción, el argumento de El hobbit se sitúa en el año 2941 de la Tercera Edad del Sol,2 y narra la historia del hobbitBilbo Bolsón, que junto con el mago Gandalf y un grupo de enanos, vive una aventura en busca del tesoro custodiado por el dragón Smaug en la Montaña Solitaria.

Debido al éxito que tuvo y a las buenascríticas que recibió, los editores pidieron a Tolkien una continuación. Bautizada como El Señor de los Anillos, su cambio a un tono alejado del infantil provocó que El hobbit tuviera que sermodificado ligeramente para que ambas historias coincidieran mejor.3

Tras la publicación en 1964 de la edición argentina titulada El hobito,4 Ediciones Minotauro compró los derechos de las obras de Tolkieny publicó una traducción mejorada de la novela en España en 1982 y en Argentina en 1984.5 6

La BBC Radio 4 realizó una adaptación radiofónica de El hobbit en 1968,7 mientras que Arthur Rankin Jr.y Jules Bass produjeron una película sobre ella para la televisión.8 En la actualidad ha finalizado la producción de una trilogía sobre la novela producida por el director de la basada en El Señor...