El Largo Brazo Del Sist Inmune

El largo brazo del sistema inmunitario
Las células dendríticas atrapan a los invasores y comunican al sistema inmunitario cuándo y cómo debe responder. De ellas depende la eficacia de lasvacunas y en ellas se confía para potenciar la inmunidad contra el cáncer.
Banchereau, Jacques



Menear
inCompartir
Permanecen escondidas, desplegados sus largos tentáculos, en todos lostejidos de nuestro organismo que se hallan en contacto con el entorno. En el revestimiento de la mucosa nasal y en los pulmones, por si inhalamos el virus de la gripe mientras viajamos en unapretado vagón de metro. En el tracto gastrointestinal, para alertar al sistema inmunitario si nos tragamos una dosis de bacteria salmonela. Y, sobre todo, en la piel, siempre al acecho, por sialgún microorganismo penetra a través de un corte.
Son las células dendríticas, una clase de leucocitos entre los que encontramos algunos de los actores más fascinantes, aunque pococomprendidos, del sistema inmunitario. En estos últimos años, la investigación ha comenzado a descubrir los mecanismos de que se valen las células dendríticas para educar al sistema inmunitario sobrelo que pertenece a nuestro organismo y qué le es extraño, cuando no dañino. Se ha visto que las células dendríticas inician y controlan la respuesta inmunitaria. Así, resultan indispensablespara el establecimiento de la "memoria" inmunitaria, que es la base de todas las vacunas. Médicos y profesionales de los laboratorios farmacéuticos se apoyan en la función que ellasdesempeñan en la inmunización y "vacunan" a pacientes de cáncer con células dendríticas cargadas con trozos de sus propios tumores y, de ese modo, activan el sistema inmunitario contra el cáncer. Lascélulas dendríticas son también responsables del fenómeno de la tolerancia inmunitaria, el proceso por el que el sistema inmunitario aprende a respetar otros componentes del organismo.