El Liderazgo En Las Pymes

CAPÍTULO 1. ANTECEDENTES DEL LIDERAZGO

Para analizar el liderazgo actual, así como al individuo líder, es necesario
enfocarse previamente a los antecedentes de ambos conceptos. Las formas y
teorías situadas en periodos anteriores de la historia, llevan a aclarar los
conceptos actuales. Es necesario conocer los inicios y la evolución para lograr
entender el liderazgo y el papel de loslíderes en nuestros tiempos.

1.1 Origen histórico del liderazgo

Los orígenes del liderazgo no son del todo concretos, ya que existen diversas
corrientes y teorías que explican cómo surgió éste concepto. La mayoría de los
estudios sobre liderazgo se limitan a estudiar primordialmente al líder; sus
características, su posición en las organizaciones y su ideología. “Antes de 1949,
los estudios deliderazgo se basaban en gran parte en el intento de identificar los
rasgos que poseían los líderes” (Koontz 1991: p. 369).

La primera teoría que nació con los antiguos griegos y romanos es la llamada
teoría del “gran hombre”, ésta dice que los dirigentes nacen y no se hacen. Con
esto, investigadores han buscado los rasgos físicos y la personalidad de los
líderes. Esta teoría perdiócredibilidad con la aparición de la escuela conductista
de la psicología inaugurada por John B. Watson entre 1878 y 1958 (p. 369).

Sin embargo, según Browne y Cohn: “el líder aparece como consecuencia de las
necesidades de un grupo de personas y de la naturaleza de la situación en la cual
dicho grupo intenta actuar” (Browne & Cohn 1958: p. 4).

Con lo anterior, se puede decir que la existenciadel líder se remonta al momento
en que los individuos comenzaron a interrelacionarse con su grupo, y como
consecuencia de esto, surgieron personas con credibilidad, con conocimientos
“extras”, con capacidad para influir en los demás y con diversas habilidades que lo

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destacaban de los demás componentes del grupo. Esto es lo que hoy se conoce
como persona líder (p. 4).

De esta manera,“estos líderes no deben su posición a la relación funcional con los
adeptos, sino a un aura casi mágica que los rodea. Poseen atributos semejantes a
los de la figura divina, que no han conquistado y que más bien tienen el carácter
de un don”

Así pues, se observa que desde el inicio de las relaciones individuales, las
personas requerían de un líder o un individuo al cual seguir, mismo con elcual se
identificaban. “En la medida en que los objetivos del grupo exigen mayor
diversidad de esfuerzos y mayor coordinación, se acentuará la necesidad del líder”
(p. 6).

El líder existirá siempre que los miembros del grupo lo requieran y en cierta
manera, los represente como una unidad. Sin embargo, la comprensión científica
del concepto de liderazgo es reciente. “Los comienzos de lainvestigación
empírica, pueden situarse en torno a 1940 cuando K. Lewin y sus colaboradores
comenzaron a trabajar sistemáticamente sobre el tema” (Kaufmann 1998: p. 29).

El problema fundamental con el que se encuentra al investigar los orígenes del
liderazgo es que no existen opiniones similares en el concepto de liderazgo y su
diferenciación con el concepto autoridad; es decir, la informacióndisponible sobre
el tema resulta contradictoria en numerosas ocasiones. Aunado a esto, estudiosos
han cambiado radicalmente su postura ante el concepto y, además, las
comprobaciones experimentales de este fenómeno son difíciles de conocer.

“McCall y Lombardo, señalan que la revisión de las investigaciones realizadas
sobre el tema permiten descubrir tres cosas:

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1) La cantidad demodelos no integrados, teorías y esquemas conceptuales
del liderazgo resulta preocupante.
2) En su gran mayoría, la literatura es fragmentaria y poco realista.
3) Los resultados de las investigaciones están marcados por contradicciones”
(pp. 29- 30 ).

1.2 Definiciones del liderazgo

Según Koontz: “Liderazgo se define como la influencia, es decir, el arte o el
proceso de influir sobre...