El Mercader De Venecia

ACTO PRIMERO

Escena Primera

Venecia. Una calle.

ANTONIO, SALARINO Y SALANIO


ANTONIO.- No entiendo la causa de mi tristeza. A vosotros y a mi igualmente nos fatiga, pero no sé cuándo ni dónde ni de qué manera la adquirí, ni de qué origen mana. Tanto se ha apoderado de mis sentidos la tristeza, que ni aún acierto a conocerme a mi mismo.

SALARINO.- Tu mente vuela sobre el océano,donde tus naves, con las velas hinchadas, cual señoras o ricas ciudadanas de las olas, dominan a los pequeños traficantes, que cortésmente las saludan cuando las encuentran en su rápida marcha.

SALANIO.- Créeme, señor, si yo tuviese confiada tanta parte de mi fortuna al mar, nunca se alejaria de él mi pensamiento. Pasaría las horas en arrancar el césped para conocer de dónde sopla el viento;buscaria continuamente en el mapa los puertos, los muelles y los escollos, y todo objeto que pudiera traerme desventura me seria pesado y enojoso.

SALARINO.- Al soplar en el caldo, sentiria dolores de fiebre intermitente, pensando que al soplo del viento puede embestir mi bajel. Cuando viera bajar la arena en el reloj, pensaria en los bancos de arena en que mi nave puede encallarse desde el tope ala quilla, como besando su propia sepultura. Al ir a misa, los arcos de la iglesia me harán pensar en los escollos donde puede dar de través mi pobre barco y perderse todo su cargamento, sirviendo las especias orientales para endulzar las olas y mis sedas para engalanarlas. Creería que en un momento iba a desvanecerse mi fortuna. Sólo el pensamiento de que esto pudiera suceder me pone triste. ¿Noha de estarlo Antonio?

ANTONIO.- No, porque gracias a Dios, no va en esa nave toda mi fortuna, ni depende mi esperanza de un solo puerto, ni mi hacienda de la fortuna de este año. No nace del peligro de mis mercaderías mi cuidado.

SALANIO.- Luego, estás enamorado.

ANTONIO.- ¡Calla, calla!

SALANIO.- ¡Conque tampoco estás enamorado! Entonces diré que estás triste porque no estás alegre,y lo mismo podías dar un brinco y decir que estabas alegre porque no estabas triste. Os juro por Jano el de dos caras, amigos míos, que nuestra madre común la naturaleza se divirtió en formar seres extravagantes. Hay hombres que al oír una estridente gaita, cierran estúpidamente los ojos y sueltan la carcajada, y hay otros que se están tan graves y serios como niños, aunque les digas lo másgraciosos chistes. (Salen Basanio, Lorenzo y Graciano). Aquí vienen tu pariente Basanio, Graciano y Lorenzo. Bien venidos. Ellos te harán buena compañía.

SALARINO.- No me iría hasta verle desenojado, pero ya que tan nobles amigos vienen, con ellos te dejo.

ANTONIO.- Mucho os amo, creedlo. Cuando os vais, será porque os llama algún negocio grave, y aprovecháis este pretexto para separaros de mí.SALARINO.- Adiós, amigos míos.

BASANIO.- Señores, ¿cuándo estaréis de buen humor? Os, estáis volviendo agrios e indigestos. ¿Y por qué?

SALARINO.- Adiós, pronto quedaremos desocupados para serviros. (Vanse Salarino y Salanio).

LORENZO.- Señor Basanio, te dejamos con Antonio. No olvides, a la hora de comer, ir al sitio convenido.

BASANIO.- Sin falta.

GRACIANO.- Mala cara pones,Antonio. Mucho te apenan los cuidados del mundo. Caros te saldrán sus placeres o no los gozarás nunca. Noto en ti cierto cambio desagradable.

ANTONIO.- Graciano, el mundo me parece lo que es: un teatro, en que cada uno hace un papel. El mío es ... bien triste.

GRACIANO.- El mío será el de gracioso. La risa y el placer disimularán las arrugas de mi cara. Abráseme el vino las entrañas antes que eldolor y el llanto me hielen el corazón. ¿Por qué un hombre que tiene sangre en las venas, ha de ser como una estatua de su abuelo en mármol? ¿Por qué dormir despiertos y enfermar de capricho? Antonio, soy amigo tuyo. Escúchame. Te hablo como se habla a un amigo. Hombres hay en el mundo tan tétricos que sus rostros están siempre, como el agua del pantano, cubiertos de espuma blanca, y quieren...