El mercado de carburantes


EL MERCADO ESPAÑOL DE CARBURANTES: UN ANALISIS DE OLIGOPOLIO


Carlos Rodríquez Monroy y Richard Watt




Resumen

En este artículo, analizamos la venta de carburantes al público en España. Se analiza este sector utilizando un modelo general de oligopolio que es capaz de explicar el hecho de que, con costes marginales aparentemente muy similares, el mercado se reparte de una manera muyheterogénea, con cuotas de mercado para empresas individuales que varían entre menos de 1% hasta alrededor del 50%. Se calcula el equilibrio teórico en el mercado, y se compara este equilibrio con la situación actual. En función de esta comparación, se postulan algunas acciones previsibles, sobre todo fusiones o compras entre empresas, bajo un supuesto de que, por fuerzas naturales, la industria sedirige en el transcurso del tiempo hacía una situación de equilibrio.


PRIMER BORRADOR - Por favor, no citar.

Para comentarios y sugerencias; cmonroy@cemad.es

1. Introducción

En este artículo, estudiamos la actividad de la venta al público de carburantes en España (excluyendo las islas Canarias), con objeto de intentar describir el equilibrio teórico. Comparando los datos reales con elequilibrio teórico, sugerimos cuales pueden ser los movimientos más probables en el futuro próximo, bajo un supuesto de que el mercado gravita hacia una situación de equilibrio. El punto teórico fundamental del presente estudio es la utilización de un modelo de oligopolio generalizado, y mostramos que tal modelo resulta ser mucho más eficaz, siempre según los datos reales, de describir la actividadque cualquier otro modelo de oligopolio tradicional. El aspecto fundamental del mercado de la venta al público de carburantes que conduce a desconfiar de los modelos tradicionales de oligopolio es el hecho de que, con costes marginales muy parecidos, las empresas presentes en el mercado tienen cuotas de mercado muy dispares entre sí.

2. Teoría tradicional de oligopolio y cuotas de mercado

Losmodelos tradicionales de oligopolio son incapaces de explicar un hecho bastante notable en muchos mercados industriales: el hecho de que empresas con funciones de costes muy semejantes, que venden un bien homogéneo al mismo precio, acaban con cuotas de mercado muy dispares. Dichos modelos tradicionales se pueden dividir en dos tipos generales, competencia en precio por un lado (el modelo deBertrand) y competencia en cantidades por otro (modelos de Cournot y de Stackelberg). Los modelos de competencia en precio llegan a la conclusión general de que es suficiente que existan dos empresas para que en el equilibrio el precio de mercado sea igual al precio de mercado que corresponde a competencia perfecta. En este equilibrio, la demanda total se reparte por igual entre las empresasexistentes. Los modelos tradicionales de competencia en cantidad llegan o bien a la conclusión de que todas las empresas tienen la misma cuota de mercado (modelo de Cournot) o bien que todas menos una tiene la misma cuota de mercado y una empresa tiene una cuota mayor (modelo de Stackelberg). Sin embargo, la realidad de muchas industrias es muy diferente; cuotas de mercado muy diferentes entre muchasempresas y donde a veces no hay dos empresas con una cuota de mercado igual (o incluso semejante).
Como ejemplo de un mercado oligopólico con muchas cuotas de mercado diferentes, en el presente artículo estudiamos el caso del mercado de venta al público de carburantes en España. En este mercado, existen cerca de 20 empresas, aunque solamente 10 tienen una cuota de mercado relevante. La empresa mayor(Repsol) tiene una cuota cercana al 50%, la segunda empresa (Cepsa) tiene entre un 20 y un 25% del mercado, y las demás empresas no superan (a título individual) una cuota del 10%. La información relevante, para los años 1997, 1998 y 1999 se muestra en la Tabla 1. En el mercado de la venta al público de carburantes, el precio está fuertemente regulado, por lo que debemos entender que un...