el miedo y la muerte

Un miedo intenso puede originar una fuerte respuesta del hipotálamo (cerebro) induciendo la liberación de adrenalina, además de modificaciones bioquímicas en el músculo cardiaco que permiten granentrada de calcio al interior de la célula cardiaca. Como consecuencia, el sistema eléctrico del músculo falla y se precipita una arritmia general y muerte.

Los cardiólogos aceptan que un terrorrepentino puede producir la muerte. El día del terremoto de Los Angeles los casos de muertes cardiacas súbitas se incrementaron cinco veces. Los síntomas fueron una repentina y fuerte opresión al pecho yluego caer muerto instantáneamente.

Lo frecuente es que aquellos que fallecen de miedo ya tienen factores condicionantes anteriores, como por ejemplo, placas de colesterol adheridas a sus arteriasque se desprenden y causan el accidente cardiaco. La muerte por miedo no se diferencia de la muerte súbita, que puede ocurrir mientras se trabaja en el jardín o durante el momento de un acto sexual.Pero también en algunos casos excepcionales, el terror puede desencadenar la muerte súbita en un individuo normal. Lo que pasa es que en ellos se desencadenan reacciones químicas tan potentes queinducen una masiva entrada de calcio al interior de las células cardiacas, con lo que el músculo se contrae fuertemente y ya no se relaja nunca más.

Los casos de muerte por miedo son frecuentes en laliteratura antropológica. Hace cuarenta años, Walter Bradford, fisiólogo de la Universidad de Harvard, publicó un notable trabajo titulado "La Muerte Voodoo" (American anthropologist, vol 4, pág.1), enel cual describe cómo un hechicero ejerce tal poder sobre un creyente como para producirle una muerte instantánea. Otro autor relata un caso en Nueva Zelandia donde una mujer maori se murió cuando ledijo que se había comido una fruta que provenía de un lugar tabooo. Pero esta reacción al miedo no sólo sucede en las sociedades primitivas, sino también en la sociedad actual, donde una crisis de...