El Milagro Europeo

Reseña del libro: EL MILAGRO EUROPEO (E.L. Jones)

Para una estudiante que se enfrenta por primera vez a la Historia Económica, pero cuyas inquietudes y la preparación de carácter económico recibida durante el bachillerato le han hecho pensar más de una vez por el origen de las tremendas desigualdades en el desarrollo de los diferentes continentes, cuando, al principio, todos partieron enigualdad de condiciones, leer, y entender, un libro como El Milagro Europeo ha significado una gran satisfacción no exenta de dificultades, debido al gran número de citas bibliográficas y datos, que en algún capítulo, han motivado la necesidad de releerlos.

El principal interés del autor está en encontrar las razones por las que Europa consiguió un crecimiento y desarrollo tan elevado encontraposición, principalmente, a los vecinos asiáticos, mediante el análisis del inicio del cambio tecnológico, el crecimiento de la renta, las ventajas de la geografía europea y el cambio estructural, entre otros factores, a través del análisis de tres puntos claves: – Los desastres y la acumulación del capital. – El flujo tecnológico producido en Europa. – Los descubrimientos y los territoriossecundarios. El crecimiento y desarrollo producido en Europa entre los años 1400 y 1800 es una gran incógnita ya que se han promulgado muchas teorías por diferentes historiadores, ninguna de ellas, a mi entender, plenamente satisfactorias. Antes de centrarme en los puntos principales que he indicado anteriormente, comentaré otros motivos “secundarios” para el progreso en el continente europeo. La oferta debienes públicos, entendidos como aquellos de cuya utilización nadie puede ser excluido y que mejoran el bienestar de la población, fue determinante en el crecimiento europeo a partir del siglo XVIII. Medidas higiénicas para impedir la difusión de enfermedades, compensaciones a ganaderos por el sacrificio de rebaños infectados, construcción de carreteras y puertos que facilitaban la distribución delas mercancías, fueron algunos de los más importantes, todos ellos en contraposición con las “faraónicas” obras ornamentales que se desarrollaban en Asía para satisfacer el ego de los gobernantes, pero que no producían ningún bienestar al pueblo.

La integración de los mercados europeos de productos básicos se realizó pronto, pero antes lo fue en China, sin que ello significase crecimiento. Elfactor determinante, que provocó ventaja hacía el lado europeo nuevamente, fue la creación de mercados de tierra y trabajo eficientes y los cambios estructurales que provocaron.

Obviamente, habré dejado en el tintero algún otro factor secundario, tales como los factores geográficos, políticos, etc, pero a continuación procedo a desarrollar mi análisis sobre los principales mencionados alprincipio de esta reseña.

1) Los desastres son unos de los motivos más relevantes para que Europa se situara por encima de Asia. Llamamos desastres a aquellas catástrofes que se producen de manera natural (terremotos, inundaciones...) o también a aquellas que son producidas por los seres humanos.

Para el estudio de este punto, tanto en Asia como en Europa, los datos hallados son muy escasos porlo que es muy difícil realizar comparaciones en dicho tema, pero puedo afirmar, sin riesgo a equivocarme que, una vez más, Europa vuelve a tener suerte y se encuentra en una zona del mundo que es más tranquila y con mejores condiciones climáticas que el resto de las partes del planeta, lo que implica una menor exposición a ciertos tipos de catástrofes.

Si pensamos en un desastre natural, estoyconvencida que la gran mayoría de nosotros pensaríamos en un terremoto. Algunos historiadores afirman que a pesar de ser uno de los desastres más producidos, no es el que más víctimas se ha llevado consigo. Un cinturón que abarcaba a Japón, el Asia central, el Oriente Medio y las tierras mediterráneas contenía el 99% de las víctimas de los terremotos. De todos ellos, solo el 2% había muerto en...