El milagro mas grande del mundo

El milagro más grande del mundo
Og Mandino

Capítulo 1
¿La primera vez que le vi? Estaba, él, alimentando a las palomas. Este sencillo acto de caridad no es por sí mismo un espectáculo poco común. Cualquier persona puede encontrar ancianos que parecen necesitar una buena comida arrojando migajas a los pájaros en los muelles de San Francisco, en la Plaza de Boston, en las aceras de TimeSquare, y en todos los sitios de interés del mundo entero. Pero este viejo lo hacía durante la peor parte de una brutal tormenta de nieve que, de acuerdo con la estación de noticias de la radio de mi automóvil, ya había derribado el récord anterior con veintiséis pulgadas de miseria blanca en Chicago y sus alrededores. Con las ruedas traseras de mi automóvil girando había logrado finalmente subir laleve inclinación de la acera hacia la entrada del estacionamiento, que está una calle más allá de mi oficina, cuando me percaté por primera vez de su presencia. Se encontraba de pie bajo el monstruoso fluir de la nieve sin prestar atención a los elementos, mientras sacaba de una bolsa de papel café lo que parecían ser migajas de pan, echándoselas a un grupo de pájaros que revoloteaban y descendíanalrededor de los pliegues de su capote, que casi le llegaba a los tobillos. Le observé por entre las barridas metronómicas de los sibilantes limpiadores mientras descansaba la barbilla en el volante, tratando de producir la suficiente fuerza de voluntad para abrir la portezuela de mi automóvil, salir a la ventisca y caminar hacia la puerta del estacionamiento. Me recordó aquellas estatuas de SanFrancisco para jardines que pueden verse en las tiendas de plantas. La nieve casi cubría completamente sus cabellos, que le llegaban hasta los hombros, y le había salpicado la barba. Algunos copos se habían adherido a sus espesas cejas acentuando más sus pómulos salientes. Alrededor de su cuello había una correa de cuero de la cual pendía una cruz de madera, que oscilaba cuando repartía pequeñaspartículas de pan. Atado a su muñeca izquierda había un pedazo de cuerda que se dirigía hacia abajo, donde se enrollaba en el cuello de un viejo baset, cuyas orejas se hundían profundamente en la acumulación de blancura que había estado cayendo desde ayer por la tarde. Mientras observaba al viejo, su cara se iluminó con una sonrisa y empezó a charlar con los pájaros. En silencio sacudícompasivamente la cabeza y agarré la manija de la puerta. El recorrido de cincuenta y ocho kilómetros desde mi casa hasta la oficina había requerido tres horas, medio tanque de gasolina y casi toda mi paciencia. Mi fiel 240-Z, con la transmisión emitiendo una constante y monótona queja en primera velocidad, corrió a través de un terreno irregular rebasando un sinnúmero de camiones y automóvilesdescompuestos a lo largo de Willow Road, Edens ExpressWay, Touhy Avenue, Ridge, la parte este de Devon y la intersección de Broadway hasta el estacionamiento de la calle Winthrop. Había sido una locura de mi parte intentar llegar al trabajo esa mañana. Pero durante las tres últimas semanas había estado viajando por Estados Unidos promoviendo mi libro El vendedor más grande del mundo, y después de haber dadocuarenta y nueve audiencias para radio y televisión y dos docenas de entrevistas para los periódicos, donde dije que la perseverancia era uno de los secretos más importantes del éxito, no me quise dejar vencer ni siquiera por esa bruja enojada que es la madre naturaleza. Más aún, había una junta de directores programada para el próximo viernes. Como presidente de la revista Success Unlimitednecesitaba, este lunes y todos los demás días de la semana para revisar lo realizado el año anterior y los proyectos para el próximo con cada uno de los jefes de departamento. Quería

estar preparado, como siempre lo he estado, para contestar cualquier pregunta inesperada que se me hiciera cuando estuviera de pie ante la cabecera de esa enorme mesa de la sala de juntas. El estacionamiento, que se...