El Mito Del Diez Por Ciento

El mito del diez por ciento



Benjamin Radford*
The Skeptical Inquirer, March-April 1999
Traducción de Alejandro Borgo

Alguien le robó la mayor parte del cerebro y Ud. probablemente no lo sabía. Bueno, no significa exactamente que le hayan quitado el cerebro, pero han decidido que Ud. no lo usa. Se trata del viejo mito, escuchado una y otra vez, que dice que la gente usa sólo eldiez por ciento del cerebro. Mientras que para aquellos que repiten ese mito esto proba¬blemente sea verdad, los demás felizmente usamos todo el cerebro.

El mito y los medios

Ese supuesto resto del diez por ciento aparece todo el tiempo. El año pasado, los avisos publicitarios de la revista nacional para la U.S. Satellite Broadcasting mostraban el dibujo de un cerebro. Debajo figuraba laleyenda: “Ud. sólo usa el 11 por ciento de su po¬¬tencial”. Bien, estuvieron más cerca que el mito del diez por ciento, pero todavía les fal¬tó un 89. En julio de 1998, la cadena de televisión ABC emitió unos spots promo¬cio¬nales del programa The Secret Lives of Men (“Las vidas secretas de los hombres”), para la temporada de otoño. El spot consistía en una propaganda en la que se podía leer, “Loshom¬bres sólo usan el diez por ciento del cerebro” ocupando toda la pantalla.

Una de las razones por las cuales este mito ha permanecido, es que ha sido adoptado por vi¬den¬tes y otros integrantes del mundo paranormal para explicar los poderes parapsí¬qui¬cos. En más de una ocasión he escuchado a videntes que le dicen a la audiencia “So¬la¬men¬te usamos el 10 por ciento de la mente. Si loscientíficos no saben lo que hacemos con el 90 por ciento restante, ¡entonces debemos estar usándolo para los poderes parapsí¬qui¬cos!” En Reason To Believe: A Practical Guide to Psychic Phenomena (Razón para creer: guía práctica para los fenómenos parapsíquicos), el autor Michael Clark menciona a un hombre llamado Craig Karges. Karges cobra un montón de dinero por su programa Intuitive Edge (Al filo de laintuición), el cual está diseñado para desarrollar habilidades parapsíquicas naturales. Clark cita a Karges diciendo: “Normalmente utilizamos sólo del 10 al 20 por ciento de la mente. Piense cuán diferente sería su vida si Ud. pudiera usar ese otro 80 ó 90 por ciento, que conocemos con el nombre de mente subconsciente” (Clark 1997, 56).

También ésta fue la razón que dio Caroline Myssintentando explicar sus poderes intuiti¬vos en una sección de Eye to Eye with Bryant Gumbel (Ojo a ojo con Bryant Gumbel, o Frente a frente con Bryant Gumbel), que se emitió en julio de 1998. Myss, que ha escrito li¬bros sobre el desarrollo de los “poderes intuitivos”, dijo que todo el mundo tiene dones in¬tui¬t¬i¬vos, y lamentó que usáramos tan poquito del potencial de la mente. Para empeorar las cosas,apenas una semana antes, en el mismo programa, se había presentado informa¬ción correcta acerca del mito. Entre el programa y la publicidad, aparecía en pantalla un spot con una breve encuesta: ¿Qué porcentaje del cerebro usamos? Las respuestas, tipo multiple-choice (de elección múltiple) iban desde el 10 hasta el 100 por ciento. Apareció la respuesta correcta, lo cual me alegró. Pero si losproductores sabían que lo que había di¬cho una de las entrevistadas era clara y manifiestamente erróneo, ¿por qué permitieron que saliera al aire? ¿El cerebro derecho no sabe lo que está haciendo el cerebro izquier¬do? Tal vez la entrevista a Myss era una repetición, en cuyo caso los productores presu¬mi¬blemente chequearon los hechos después de que se emitió al aire y sintieron la res¬pon¬sa¬bilidadde corregir el error en la emisión de la semana siguiente. O posiblemente las emi¬siones se difundieron en secuencia y los productores simplemente no se preocuparon y emitieron a Myss y a su desinformación de todos modos.

Incluso Uri Geller, quien construyó su carrera tratando de convencer a la gente de que po-día doblar metales con la mente, salió al ruedo con esta perlita. Esto aparece en...