El nuevo capitalismo y la ‘ciudad dual

Óscar Iván Useche

El nuevo capitalismo y la ‘ciudad dual’: entre lo local y lo cosmopolita ante el impacto de la tecnología

El estudio sociológico que elabora Manuel Castells en su texto The Informational City: Information Technology, Economic Restructuring, and The Urban-Regional Process parece estar articulado desde un presupuesto evidente: las condiciones de clase social derivadas delos modelos económicos impuestos o adoptados por la sociedad contemporánea reestructuran los espacios urbanos en función del nivel de acceso a la información. Así, en una economía principalmente centrada en el avance científico y en la tecnología, la sociedad se verá polarizada a partir de la distribución del trabajo en modelos de administración y mantenimiento del aparato corporativo y estatalque surge en respuesta a una nueva versión del capitalismo. En respuesta, el modelo de clases sociales se simplificará progresivamente hasta distribuir a la población en dos grandes grupos que deben compartir el espacio en los cuales se concentra el motor de esta nueva economía: la ciudad, ahora convertida, por esta misma causa, en una ciudad dual. Si en estos presupuestos no se incluye el factortecnológico y las tecnologías de la información, el estudio de Castells volvería a la revisión clásica de la sociedad capitalista en la que la acumulación de la riqueza tiende a la creación de una polarización similar. Al referirse a esto, Castells señala que “[t]he dual city is a classic theme of urban sociology: the contrast between opulence an poverty in a shared space has always struckscholars, as well as pubic opinion” (224). En este contexto, entonces, ¿por qué emprender un estudio nuevamente sobre un tema ya analizado hasta sus últimas consecuencias?, ¿qué motiva a Castells a re-elaborar las hipótesis sobre la polarización urbana que lleva a la aparición de esta ciudad dual? y, sobretodo, ¿cuál es la importancia de sus conclusiones para el estudio del impacto de la tecnología enla consolidación de la sociedad actual como una sociedad de la información? Para responder a estas preguntas es necesario revisar en detalle los presupuestos de los que parte el autor.
Castells, en este estudio, propone que el tiempo y el espacio están siendo transformados por el avance tecnológico centrado en la información, lo cual ha llevado a que se establezcan nuevos límites a lacreatividad y a la comunicación. En esta nueva estructura espacio-temporal, una serie de profecías futuristas se han impuesto al análisis riguroso, obviando sus posibles conclusiones en favor de una lectura en la cual la realidad se desliga de la historia y es modelada únicamente por el avance tecnológico. Así, por ejemplo, al profeta de lo tecnológico le es posible pensar en espacios domésticosautosuficientes, de los que ya no es necesario salir, puesto que están comunicados con las redes de información que reemplazan lo exterior, haciéndolo innecesario. Esta visión, sin embargo, no considera el verdadero impacto de la destrucción de esos espacios exteriores que, hoy en día, por ejemplo, constituyen la ciudad y son necesarios para el funcionamiento de la sociedad. Teniendo esto en cuenta,Castells hace un análisis que recupera el transfondo de las transformaciones históricas que han permitido la evolución tecnológica, proponiendo que dicho contexto está caracterizado simultáneamente por el surgimiento de un nuevo modo de organización tecno-social, que el autor llama Modo informacional de desarrollo, y por la re-estructuración del capitalismo. De esta forma, los descubrimientoscientíficos y la innovación tecnológica son parte integral y consecuencia del cambio tecnológico y, por tanto, es necesario revisar las transformaciones generales que se dan entre producción, sociedad y espacio. El capitalismo como sistema social, el informacionalismo como desarrollo, y las tecnologías de la información como herramientas de trabajo son los tres núcleos que permiten que se produzca...