El origen de la filosofia

El asombro y la pregunta filosófica
No es fácil definir y precisar qué es la filosofía y cuál es su objeto de estudio. Los filósofos siempre se encuentran con serios problemas cuando la gente les pregunta qué es la filosofía y de qué trata. La respuesta más rápida es señalar que la filosofía trata sobre la totalidad de la realidad, o sobre los primeros principios del todo. O también se dice quese trata de la madre de todas las cosas. Son embargo estas respuestas no satisfacen las preguntas de las personas que no están familiarizadas con lo que se hace en filosofía.
Es por eso resulta más claro intentar un camino diferente para responder a la pregunta ¿qué estudia la filosofía? Este camino comienza señalando que los seres humanos han creado diferentes ciencias para dar respuesta asus preguntas. Por ejemplo, si uno se pregunta ¿cuál es la distancia entre la tierra y la luna? La astronomía es la ciencia a la que debemos dirigirnos para hallar la respuesta. Y si preguntamos ¿cuál es la raíz cuadrada de 3?, sabemos que las matemáticas son las ciencias que nos sirven para dar respuesta a preguntas como esa. Normalmente las personas se hacen dos tipos de preguntas muy precisas:aquellas que tienen que ver con aquello que captamos con los sentidos, y aquellas que tienen que ver con el razonamiento independiente de la experiencia. El primer tipo de preguntas se llaman “empíricas”, mientras que las segundas son conocidas como “formales”.
Preguntas empíricas son aquellas como las siguientes: ¿cuál es el nuevo código procesal penal peruano?, o ¿cuánto tiempo toma un aviónde ir de Lima a Lisboa? Este tipo de preguntas se caracterizan por para responderlas necesitamos recurrir a ciencias empíricas, ciencias que tienen ver con nuestra experiencia y porque cuenta con un método, que es llamado inductivo. El método inductivo opera partiendo de la observación de un número limitado de casos, a partir de los cuales se extrae una “ley general”. Así, por ejemplo, si queremossaber aproximadamente qué porcentaje de mujeres en Lima cuanta con un trabajo adecuadamente remunerado, escogemos una muestra de 100 mujeres provenientes de diferentes estratos socio-económicos o de diferentes grupos religiosos o étnicos residentes en Lima y vemos cuántas de ellas cuentan con un trabajo bien remunerado. Si resulta que de esas 100, sólo 40 cumplen con ese requisito, podemosgenerar una “ley universal” que dice que sólo el cuarenta por ciento de mujeres en Lima tienen un sueldo justo.
Las preguntas formales, en cambio, son diferentes. Se trata de pregunta como ¿cuánto suman 3 más 5? o ¿cuánto suman los ángulos de un triángulo? Para responderlas recurrimos a ciencias formales que se caracterizan por hacer abstracción de la experiencia y la observación, y por contar con unmétodo denominado “deductivo”. Dicho método parte de principios universalmente aceptados llamados axiomas y a partir de “reglas de deducción” producen una serie de conocimientos. Así, por ejemplo, la geometría parte de los axiomas del punto y la recta, y a través de reglas de deducción construyen todas las figuras geométricas (el triángulo, el cuadrado, el cubo, la esfera, etc.) y extrae suspropiedades y todos sus conocimientos. Todo ello por medio del razonamiento independiente de la experiencia.
Hay algo que caracteriza tanto a las preguntas empíricas como a las formales. Apenas aparecen, sabemos dónde debemos dirigirnos para hallar las respuestas. Es como si tuviesen una etiqueta que dice “yo pertenezco a las preguntas formales, y debes buscar mi respuesta en las ciencias formales”o “yo pertenezco al conjunto de preguntas empíricas y sólo encontrarás mi respuesta entre las ciencias empíricas”. Pero hay preguntas que son problemáticas porque carecen de ese indicador y no sabemos dónde buscar sus respuestas. Por ejemplo, sabemos que hemos de consultar la aritmética cuánto es 5 más 7, y sabemos que 5 y 7 son números. Pero si nos preguntan ¿qué es un número?, nos enredamos...