El Oro Como Mineral

Los Minerales
Mineral es aquella sustancia sólida, natural, homogénea, de origen normalmente inorgánico, de composición química definida (pero variable dentro de ciertos límites) y cuyos átomos poseen una disposición ordenada. Se clasifican según su composición química y la estructura cristalina.
Los minerales tienen un sinfín de aplicaciones que abarcan los más variados campos de la actividadhumana. La principal es constituir la fuente de obtención de los diferentes metales, base tecnológica de la moderna civilización. Así, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce el vidrio; el grafito, para las minas de lápices. Mezclas de minerales se producen componentes para computadoras. Los minerales que entran en la categoría de piedras preciosas o semipreciosas, como los diamantes,topacios, rubíes, se destinan a la confección de joyas. Los nitratos y fosfatos son utilizados como abono para la agricultura. Por último ciertos materiales, como el yeso, son utilizados profusamente en la construcción.
El oro
El oro (Au - del latín Aurum) es el elemento atómico numero 79 del sistema o tabla periódica de los elementos, comercialmente es el más conocido de los metales nobles. Esun metal de transición blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dúctil. El oro no reacciona con la mayoría de los productos químicos, pero es sensible al cloro y al agua regia. Este metal se encuentra normalmente en estado puro, en forma de pepitas y depósitos aluviales. Es de fácil soldadura autógena, es Excelente conductor eléctrico y un Buen aislante del calor y del frío
Numero atómico79
Densidad 19,32 gr/cm3
Punto de fusión 1.063 ºC
Punto de ebullición 2.970 ºC
Dureza 2.5-3 (escala de Mohs)
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Reactividad
El oro es sumamente inactivo. Es inalterable por el aire, el calor, la humedad y la mayoría de los agentes químicos, aunque se disuelve en mezclas que contienen cloruros, bromuros o yoduro. También se disuelve en otrasmezclas oxidantes, en cianuros alcalinos y en agua regia, una mezcla de ácidos nítrico y acido clorhídrico. Los cloruros y los cianuros son los compuestos importantes de oro.

Métodos analíticos
Oro fino
El método empleado para el análisis de oro fino es la copelación, que consiste en fundir una cantidad de muestra, a la cual se le añade plomo y plata en cantidades apropiadas separando así eloro y la plata de las impurezas en un botón metálico. Luego se separa el oro de la plata en medio ácido, quedando la plata en solución; el oro forma un residuo metálico que se pesa y se determina la ley del oro
Oro en minerales
Para el análisis químico del oro en minerales el método empleado es el Fire Assay, donde una cantidad de la muestra pulverizada se funde con los reactivos apropiados a finde separar la escoria de los metales preciosos presentes en la muestra. El botón de plomo se copela, obteniéndose un botón de oro y plata el cual se ataca con ácido, se pesa y se determina el tenor de oro de la muestra
Tipos de depósitos de oro
Depósitos de origen primario:
• Vetas masivas de cuarzo con oro nativo
• Vetas de cuarzo que contienen abundante pirita
• Zonas piríticas con oro enlavas cizalladas, sin cuarzo
Depósitos de origen secundario:
•Yacimientos eluviales: son placeres que se encuentran en la inmediata cercanía de la roca originaria; de manera que el oro libre encontrado en las laderas por encima del afloramiento de una veta aurífera es un eluvión.
•Yacimientos aluviales o fluviales: son el tipo de depósitos de placer más importantes; hanproducido las más grandes cantidades de oro en la historia de este metal. Los lugares favorables para formarse estos depósitos son los cursos medios de los ríos donde la corriente circula rápidamente por meandros

Métodos de recuperación y procesamiento de los minerales de oro
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