El oxigeno
En condiciones normales de presión y temperatura, el oxígeno se encuentra en estado gaseosoformando moléculas diatómicas (O2) que a pesar de ser inestables se generan durante lafotosíntesis de las plantas y son posteriormente utilizadas por los animales en la respiración
El oxígeno líquido ysólido tiene una ligera coloración azulada y en ambos estados es muy paramagnético.
2. Las principales aplicaciones del oxígeno en orden de importancia son: 1) fundición, refinación y fabricación deacero y otros metales; 2) manufactura de productos químicos por oxidación controlada; 3) propulsión de cohetes; 4) apoyo a la vida biológica y medicina, y 5) minería, producción y fabricación deproductos de piedra y vidrio.
La principal utilización del oxígeno, se usa oxígeno líquido en los motores de propulsión de los cohetes, mientras que en los procesos industriales y en el transporte eloxígeno para la combustión se toma directamente del aire. Otras aplicaciones industriales son la soldadura y la fabricación de acero y metanol.
3. El O2 gaseoso puede ser tóxico a presionesparciales elevadas, produciendo convulsiones y otros problemas de salud. La toxicidad generalmente comienza a aparecer con presiones parciales de más de 50 kPa o 2,5 veces la presión parcial del O2 a nivel del marLa toxicidad del oxígeno para los pulmones y el sistema nervioso central también puede darse en el buceo profundo y en el buceo profesional. La respiración prolongada de una mezcla de aire con unapresión parcial de O2 mayor a 60 kPa puede llegar a producir una fibrosis pulmonar permanente.
Las síntomas de la toxicidad son: convulsiones, perdida de campo visual, miopía, cataratas, sangrado,...
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