El Regionalismo de Brasil

EL REGIONALISMO DE BRASIL
Matias Spektor

Working Paper nº 16, Julio de 2011

El regionalismo de Brasil
Matias Spektor

Introducción
Animados por el progreso del programa de integración regional iniciado entre Brasil y
Argentina durante el gobierno de José Sarney, los gobiernos de Fernando Collor de
Mello e Itamar Franco avanzaron en dirección a dosis inéditas de aproximaciónpolítica,
diplomática y comercial con los países del entorno geográfico más inmediato. Poco
tiempo después, al comienzo del gobierno de Fernando Henrique Cardoso, empezaron a
circular documentos oficiales en la Explanada de los Ministerios en los cuales se
defendía una transformación profunda de la actitud brasileña en relación a los vecinos:
“América del Sur” (por oposición a “América Latina”)debería ocupar un lugar de
precedencia en el horizonte estratégico de Brasil. La opción fue formalizada en el año
2000 durante el primer encuentro de jefes de Estado sudamericanos en Brasilia. El plan,
que pretendía una expansión progresiva y sin fecha-límite de un proceso de
liberalización comercial e integración a través de grandes obras de infra-estructura,
orientaría un abanico de nuevasiniciativas regionales. En los primeros años del nuevo
milenio, el objetivo y profundidad del involucramiento brasileño en su vecindad
alcanzaron niveles antes desconocidos.
El giro regionalista de la política externa brasileña se aceleró más aún a partir de 2002,
cuando la elección de Luiz Inácio Lula da Silva coincidió con un viraje a la izquierda en
el péndulo ideológico regional. Lula avanzó yprofundizó la agenda regional de su
antecesor, elevando aún más el status de ‘América del Sur’ en las prioridades de política
externa. Nombró un académico próximo para representarlo como asesor especial en sus
relaciones con la vecindad; instruyó a su canciller a reformar la estructura burocrática
de la cancillería para reflejar la renovada atención a la región; aceleró un programa
intenso devisitas a los vecinos; se involucró personalmente en procesos electorales
sudamericanos; y patrocinó un torrente de nuevas iniciativas regionales. Durante la
década del 2000, Brasil promovió la creación de una Unión Sudamericana de Naciones,
un Consejo Sudamericano de Defensa, un banco de incentivo regional y encuentros
estructurados entre los países sudamericanos y países árabes. El Mercosurincorporó
nuevos miembros, un foro (incipiente) de debate parlamentario, un tribunal para
resolver controversias y un secretario general encargado de representar el grupo y dar
vigor político a la asociación. En Montevideo, la sede del Mercosur pasó a producir un
número vasto y creciente de recomendaciones y normas con el potencial de constituir
derecho internacional.
La transformaciónconvivió con la acumulación de crisis regionales. Obsérvese, por
ejemplo, la eclosión de una guerra entre Ecuador y Perú en 1995; diversas amenazas al
orden constitucional en Paraguay y Ecuador; profundas dificultades comerciales y

políticas en el corazón del Mercosur a partir de 1998; la implosión del orden político
argentino en diciembre de 2001 y la subsiguiente suspensión de pagos de la quesería la
mayor deuda soberana de la historia; la tentativa fracasada de golpe contra Hugo
Chávez en Venezuela en abril de 2002 y una creciente polarización ideológica; la
llegada de Álvaro Uribe a la presidencia de Colombia en agosto de 2002, y la
adaptación de la llamada “guerra contra el terror” al conflicto con las FARC con apoyo
norteamericano; la elección, en agosto de 2002, y caída, amediados de 2003, de
Gonzalo ‘Goni’ Sánchez de Lozada frente a una profunda crisis económica agravada
por una ola de protestas encabezada por Evo Morales; la estatización de parte de la
industria extractiva boliviana; la demanda paraguaya por revisión de los términos del
Acuerdo de Itaipú; y la apertura de procesos de auditoría en las cuentas del BNDES en
Ecuador. En todas esas instancias,...