el registro fotográfico

Sverdlik.qxp

3/5/07

14:14

Page 147

Capítulo 5

EL

REGISTRO FOTOGRÁFICO EN
LA INVESTIGACIÓN EDUCATIVA
Gabriela Augustowsky

Existe una forma delicada de lo empírico identificada tan
íntimamente con su objeto que se convierte en teoría.
Johann W. Goethe

PRESENTACIÓN
La investigación cualitativa en educación podría definirse como un
proceso mediante el cual se produceconocimiento en este campo disciplinar. Así, tal como se muestra a lo largo de los capítulos de este libro,
cada programa o proyecto construye nuevas (o redefine) categorías teóricas que se incorporan al corpus de saberes existentes. Pero al mismo
tiempo, se van creando también nuevos modos de mirar, de registrar y
147

Sverdlik.qxp

3/5/07

14:14

Page 148

La investigación educativade indagar acerca de las cuestiones y los problemas educativos. Es un camino con varios surcos; mientras se van conformando nuevos conceptos,
se construyen simultáneamente nuevas formas de investigar.
Algunas estrategias metodológicas cuentan ya con muchísimos años de
experiencia e implementación y están ampliamente legitimadas, mientras
que otras, en cambio, se encuentran en un proceso deconstrucción y de
diálogo para consensuar dentro de la comunidad educativa su validez: éste es el caso de la utilización de imágenes, como la fotografía.
Las primeras fotografías y cámaras fotográficas fueron concebidas por
Daguerre y Fox Talbot, hacia 1839, como artículos para la elite. Sin embargo, en 1852 el desarrollo del proceso del colodión por el cual se podían obtener copias a partir denegativos, y la posterior fabricación hacia
1888 de la primera cámara barata contribuyeron a su rápida instauración
como un producto de masas.
A sólo treinta años de su invención, la fotografía ya estaba siendo utilizada en los archivos policiales, en los informes de guerra, en la pornografía, en la documentación enciclopédica, en álbumes familiares, postales, informes antropológicos,periodismo y retratos formales. La fotografía, con su bajo costo y disponibilidad, democratizó la imagen visual y
creó una nueva relación de las sociedades con el espacio y el tiempo (Berger, J. 1998; Mirzoeff, N. 2003).
Así, desde las últimas décadas del siglo diecinueve, la actividad educativa, la vida escolar, ha sido objeto de numerosos registros fotográficos;
basta con mirar un poco nuestrosálbumes familiares para encontrar fotos de graduaciones, de niñas y niños disfrazados en actos escolares o las
clásicas fotos anuales con el curso completo. Ya en la esfera de lo público, las instituciones y “lo educativo” han generado también imágenes
periodísticas que registran hechos como el inicio y el fin del ciclo lectivo, las efemérides, concurridos actos en espacios públicos, inauguraciones deinstituciones educativas, tomas de escuelas, docentes y alumnos
realizando diferente tipo de tareas.1
Al analizar estas imágenes surge el enorme potencial de la fotografía
como registro de lo observable. Una mirada atenta podría reconocer en
estas fotos datos valiosos acerca de la cultura material de la escuela, de

148

Sverdlik.qxp

3/5/07

14:14

Page 149

Gabriela AugustowskyEl registro fotográfico…

los espacios o de la organización de alumnos y docentes en esos espacios,
entre muchas otras cuestiones. En este sentido, la fotografía, en tanto
portadora y a la vez productora de contenidos, se postula como una herramienta sumamente útil para la investigación.
Sin embargo, en el campo de la investigación educativa el registro fotográfico es poco utilizado (encomparación con otro tipo de registros
más “clásicos”). Podríamos afirmar que a la fotografía aún se le asigna un
lugar secundario. Según J. Prosser (2004), su limitado status y la marginación del registro fotográfico se deben a razones históricas vinculadas
con la ortodoxia de los ámbitos académicos, en los que el énfasis está
puesto en la palabra en desmedro de la imagen. Históricamente, en...