El reino del dragon de oro

Isabel Allende

El Reino Del Dragón De Oro

El REINO DEL DRAGÓN DE ORO, La continuación de LA CIUDAD DE LAS BETIAS
es su segunda novela para jóvenes

Isabel Allende

El reino del Dragón de Oro

A mi amiga Tabra Tunoa,
viajera incansable,
quien me llevó al Himalaya
y me habló del Dragón de Oro

CAPÍTULO UNO EL VALLE DE LOS YETIS
Tensing, el monje budista , y su discípulo, elpríncipe Dil Bahadur, habían escalado durante días las altas cumbres al norte del Himalaya, la región de los hielos eternos, donde sólo
unos pocos lamas han puesto los pies a lo largo de la historia. Ninguno de los dos contaba las
horas, porque el tiempo no les interesaba. El calendario es un invento humano; el tiempo a
nivel espiritual no existe, le había enseñado el maestro a su alumno.
Paraellos lo importante era la travesía, que el joven realizaba por primera vez. El monje
recordaba haberla hecho en una vida anterior, pero esos recuerdos eran algo confusos. Se
guiaban por las indicaciones de un pergamino y se orientaban por las estrellas, en un terreno
donde incluso en verano imperaban condiciones muy duras. La temperatura de varios grados
bajo cero era soportable sólo durante unpar de meses al año, cuando no azotaban fatídicas
tormentas.
Aun bajo cielos despejados, el frío era intenso. Vestían túnicas de lana y ásperos mantos
de piel de yak. En los pies llevaban botas de cuero del mismo animal, con el pelo hacia adentro y el exterior impermeabilizado con grasa. Ponían cuidado en cada paso, porque un resbalón en el hielo significaba que podían rodar centenares de metrosa los profundos precipicios que, como hachazos de Dios, cortaban los montes.
Contra el cielo de un azul intenso, destacaban las luminosas cimas nevadas de los montes, por donde los viajeros avanzaban sin prisa, porque a esa altura no tenían suficiente oxígeno. Descansaban con frecuencia, para que los pulmones se acostumbraran. Les dolía el pecho,
los oídos y la cabeza; sufrían náuseas y fatiga,pero ninguno de los dos mencionaba esas debilidades del cuerpo; se limitaban a controlar la respiración, para sacarle el máximo de provecho a cada bocanada de aire.
Iban en busca de aquellas raras plantas que sólo se encuentran en el gélido Valle de los
Yetis, y que eran fundamentales para preparar lociones y bálsamos medicinales. Si sobrevivían a los peligros del viaje, podían considerarseiniciados, ya que su carácter se templaría como el acero. La voluntad y el valor eran puestos a prueba muchas veces durante esa travesía.
El discípulo necesitaría ambas virtudes, voluntad y valor, para realizar la tarea que le esperaba
en la vida. Por eso su nombre era Dil Bahadur, que quiere decir «corazón valiente» en la lengua del Reino Prohibido. El viaje al Valle de los Yetis era una de lasúltimas etapas del duro
entrenamiento que el príncipe había recibido por doce años.
El joven no conocía la verdadera razón del viaje, que era más importante que las plantas
curativas o su iniciación como lama superior. Su maestro no podía revelársela, tal como no
podía hablarle de muchas otras cosas. Su papel era guiar al príncipe en cada etapa de su largo
aprendizaje, debía fortalecer su cuerpoy su carácter, cultivar su mente y poner a prueba una y
otra vez la calidad de su espíritu. Dil Bahadur descubriría la razón del viaje al Valle de los
Yetis más tarde, cuando se encontrara ante la prodigiosa estatua del Dragón de Oro.
Página 2 de 138

Isabel Allende

El reino del Dragón de Oro

Tensing y Dil Bahadur cargaban en las espaldas bultos con sus mantas, el cereal y la
mantecade yak indispensables para subsistir. Enrolladas a la cintura llevaban cuerdas de pelo
de yak, que les servían para escalar, y en la mano un bastón largo y firme, como una pértiga,
que empleaban para apoyarse, para defenderse, en caso de ser atacados, y para montar una
improvisada tienda en la noche. También lo usaban para probar la profundidad y la firmeza
del terreno antes de pisar en...