El Rol de la Emoción en la Consciencia

EL ROL DE LA EMOCIÓN EN LA CONSCIENCIA




INTRODUCCIÓN

En este trabajo se considera la teoría de Derek Denton la cual postula a las emociones primarias como cimiento y generadoras de la consciencia en las especies y, a partir de esta base, se realiza una exposición sobre la implicancia de las emociones en la experiencia consciente, ya no desde el punto genético y biológico que tomaraDenton, sino desde una posición argumentativa de la importancia del estudio de la emoción como proceso predominante en el ser consciente. Particularmente se enfoca en la hipótesis de la pertinencia de las emociones como un modo de indagar sobre el comportamiento de los organismos.
En primer lugar se intenta llegar a una definición de consciencia, optando por una descripción más bien funcional,recogida de la integración de teorías de Antonio Damasio y Gerald Edelman. Más adelante se plantea la problemática a la hora de definir emociones y su clasificación, de donde surge el interrogante sobre su papel moldeador de la experiencia consciente, profundizando acerca del lazo innegable entre la consciencia y la emoción a partir de autores como Damasio, Llinás y Zajonc, para intentar en últimainstancia, de alguna manera brindar una opinión respecto a la importancia o al papel que desempeña la emoción en nuestra consciencia.









La consciencia como variable
Mucho se ha dicho de la dificultad a la hora de conceptualizar a la consciencia. Corrientes, escuelas, sistemas y líneas de investigación científica se han fundado sobre la base ontológica y epistemólogica de susprecursores con respecto de ella. En el campo de la psicología, desde el conductismo hasta los enfoques computacionales de las generaciones funcionalistas, pasando por la Gestalt, el psicoanálisis y el constructivismo, todos han tenido algo que decir sobre la consciencia.
En la lucha por desentrañar este término, muchas veces se ha caído en visiones antropocentristas. Por mucho tiempo se obró bajo elsupuesto de que la consciencia era un fenómeno exclusivo del ser humano que hacía a las personas proceder de forma racional y reflexiva, y de esta forma su estudio se apartó de los instintos, las pasiones y las interferencias afectivas, y en contraste se atribuyó a la consciencia animal el actuar de forma instintiva, automática, inconsciente y emocional. (León, 2006)
Hoy en día la mayoría de loscientíficos dedicados a su estudio adhieren a la posición de que “la consciencia es lo que hace el cerebro” (Denton, 2009) y a través de la neuroimaginología se ha conseguido una localización aproximada de la actividad cerebral implicada en los procesos conscientes en una gran cantidad de especies. Denton cita a Searle (1997) en su definición de sentido común:
"La consciencia se refiere a aquellosestados de receptividad sensorial y de conocimiento que empiezan cuando nos despertamos de un sueño sin ensoñaciones y continúan hasta que de nuevo nos vamos a dormir, o entramos en coma, o morimos, o de alguna manera nos volvemos inconscientes. Los sueños son una forma de consciencia aunque, desde luego, muy diferentes del estado despierto total. Así definida, la consciencia se enciende y seapaga". (p. 64)
La neuroimaginología confirma esta noción: cuando dormimos, el encefalograma demuestra actividad cerebral distinta a la del estado insomne. De esto podemos rescatar que la consciencia puede variar de forma cualitativa y cuantitativa, ya sea en el propio individuo o de una especie a otra.
Es importante hacer hincapié en esta idea: la consciencia como variable no discreta, y lafutilidad en considerarla y evaluarla en términos de presencia o ausencia. Este es el enfoque adoptado en El Despertar de la Consciencia. Denton ocupa gran parte del libro en discutir los grados de consciencia en distintos animales, la operacionalización de la autoconsciencia y su evolución, y a través de sus explicaciones se reproduce la constante de la emoción como generadora y cimiento de la...