El Rol Del Periódico Según Tocqueville

“Entre las leyes que rigen las sociedades humanas, hay una que parece más precisa y más clara que todas las demás. Para que los hombres permanezcan civilizados o lleguen a serlo, es necesario que el arte de asociarse se desarrolle entre ellos y se perfeccione en la misma proporción en que la igualdad de condiciones aumenta” (1)

Tocqueville sostiene que para mantener la civilización a medidaque los hombres son cada vez más iguales y amenaza el individualismo, es necesario un mecanismo que una el esfuerzo de un solo hombre a todos los demás, un medio que no los distraiga de sus negocios particulares pero que los haga partícipe a la vez del “negocio común”. Éste rol lo cumplen los periódicos o diarios, los cuales funcionan como el lazo que une a determinada cantidad de hombres, con unpensamiento común, muchas veces dispersos por un territorio amplio o vacilantes por no saber cómo transmitir o compartir sus ideas con otros; es aquí donde aparece el periódico como el consejero necesario, como el punto de reunión de estos hombres dispersos o vacilantes, conformando una verdadera asociación (cuyos miembros son sus lectores habituales) que los mantiene unidos, una forma de “hablarse”todos los días, sin siquiera verse ni conocerse entre sí, sin estar reunidos, pero aunarse todos ellos a través de ese medio que hace de lazo entre ellos. Por lo tanto, existe entre los periódicos y las asociaciones una “relación necesaria”.
El diario, reproduce una doctrina o sentimiento común a una cantidad de hombres más o menos numerosa o más o menos definida, representándolos comoasociación y permitiendo la subsistencia del mismo.
Otra reflexión que hace Tocqueville, es que a medida que se tiende a la igualdad entre los hombres, los mismos se hacen más débiles individualmente y pueden ser arrastrados más fácilmente “por la corriente de la multitud” por lo que más trabajo les cuesta mantenerse solos en una opinión que ella abandona. El diario, al hablar a cada uno de sus lectoresen nombre de todos los demás, arrastra a aquellos que son más débiles individualmente, por lo que necesariamente el imperio de los diarios, debe crecer a medida que los hombres se igualan.




(1) Alexis de Tocqueville, “La Democracia en América”, Capítulo V, p. 476
Para Tocqueville, la prensa de su época impedía más males que los bienes que generaba, o el mal que producían era infinitamentemenor que el que remediaban, así lo sostenía: “La amo (a la libertad de prensa) por la consideración de los males que impide mucho más que por los bienes que aporta” (2).
Así la prensa, a través de los diarios se convierten en una garantía para la libertad, cuando sostienen y conservan de la misma forma la civilización, uniendo a los hombres, “Si aparece un periódico que expone a todas lasmiradas el sentimiento o la idea simultáneos en individuos separados a cada uno de ellos todos se dirigen inmediatamente hacia esa luz…se encuentran por fin y se unen” (3), de esta forma se explica que la necesidad de asociarse de los individuos, es la que retroalimenta a los periódicos, que aumentan junto a dicha necesidad y a medida que las condiciones se igualan, los periódicos crecen en númerotanto como crecen las asociaciones y van desplazando (por la igualdad de condiciones) a aquellos hombres poderosos y notables de la aristrocracia.
Estas asociaciones de hombres individualmente débiles, encuentran en la asociación, un instrumento de poder que les permita también, más allá de atender los negocios comunes o públicos, defender la libertad, “ si cada ciudadano, a medida que se vahaciendo individualmente más débil y, por consiguiente, más incapaz de preservar por sí sólo su libertad, no aprende el arte de unirse a sus semejantes para defenderla, la tiranía crecerá necesariamente con la igualdad”(4).
Toda la investigación y vivencias de Tocqueville, lo observado por él en su viaje a Estados Unidos, lo ha llevado a la conclusión que ese hombre individualmente débil, necesita...