El telescopio

artilugio que cambió el mundo


Aunque Thomas Alva Edison no inventó la bombilla de incandescencia, aparece en muchas enciclopedias y libros como padre de tan luminosa tecnología. No fue elprimero, pero sí llegó a ser la persona que perfeccionó y difundió lo que antes no era más que materia de experimentación. Con la mayor parte de los inventos sucede lo mismo, no es recordado el primero enalumbrar una idea, sino quien supo sacar provecho de la misma. He aquí, por ejemplo, el reciente y polémico caso sobre quién inventó el telescopio.
En realidad, poco importa quién fuera el primero,pues la historia popular sólo recordará a quienes supieron sacar provecho del invento. La historia erudita dirá más tarde que aquí o allá, alguien con ingenio, logró un aparato similar o que, enrealidad, los reconocidos y célebres inventores de cualquier tipo de aparato se inspiraron, por no decir usurparon, las ideas de algún olvidado genio. Suele suceder, la historia está llena de talesapropiaciones porque, en realidad, tanto mérito tiene el precursor ignorado como el avispado comerciante que encendió la chispa que se extendió por todo el planeta cambiando el curso de los acontecimientos.Una narración clásica
La historia del telescopio, de tanto ser repetida, es ya casi un tópico, algo desgastado y por todos conocido. ¿Acaso va a cambiar ahora? La inercia es demasiado fuerte, por loque la historia popular seguirá mirando a Holanda y, posiblemente, la historia erudita quizá gire levemente hacia España. Antes de nada, lo mejor será repasar brevemente lo ya “conocido”.
GalileoANUNQUE convirtió al telescopio en un instrumento científico de primer orden, tampoco fue él quien lo inventó, a pesar de que, a veces, se habla del italiano como el padre de la idea. No, hacía tiempoque los mercaderes oteaban el horizonte con primitivos telescopios para saber de la llegada de valiosos barcos mercantes. Tampoco Galileo fue el padre del nombre de tal aparato para ver a lo lejos. El...