El tratado de versalles

• El Tratado de Versalles y el resto de tratados de paz.
El Tratado de Versalles (1919) fue el acuerdo de paz firmado al concluir la Iª Guerra Mundial entre Alemania y las potencias aliadas vencedoras. Fue negociado durante la Conferencia de Paz celebrada en Versalles, que comenzó el 18 de enero de 1919. En ella se hallaban representados Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia e Italia; Alemania,que había adoptado un régimen republicano tras la disolución del Imperio al finalizar la guerra, quedó excluída de las conversaciones. La primera sección del Tratado recogía el Pacto de la Sociedad de Naciones, cuyo objetivo era garantizar el cumplimiento de los convenios acordados después de la Iª Guerra Mundial con el fin de lograr una paz duradera. El Tratado se firmó en la Galería de losEspejos del Palacio de Versalles, próximo a París, el 28 de junio de 1919. Estados Unidos no lo ratificó, pero firmó con Alemania por separado el 2 de julio de 1921 el Tratado de Berlín.
Las disposiciones del Tratado de Versalles, como veremos más adelante, obligaban a Alemania a proceder al desarme, a ceder multitud de territorios (71.000 km2) y al pago de reparaciones de guerra en concepto decompensación. Además los territorios alemanes al oeste del Rhin serían ocupados por tropas aliadas durante 15 años.
Versalles fue completado con otros tratados firmados con las potencias vencidas. Además de los pagos por reparaciones de guerra y de otras condiciones muy duras para los vencidos, estos tratados dieron lugar a la aparición de una serie de nuevos estados (Polonia, Checoslovaquia,Yugoslavia, Austria, Hungría, Rumania, Turquía) en Europa, y otros en Oriente Próximo (Siria, Palestina, Irak), tutelados éstos por Francia y Gran Bretaña.
2.1. El desarme y las reparaciones de guerra.
Según lo estipulado en el Tratado, y siguiendo en lo básico los Catorce Puntos de Wilson, Alemania tuvo que suprimir el servicio militar obligatorio, reducir su Ejército a 100.000 hombres, desmilitarizartodos los territorios situados en la orilla izquierda del río Rhin y los del margen derecho en una franja de 50 Km. de ancho, dejar de importar, exportar y prácticamente producir material de guerra, limitar sus fuerzas navales a 36 buques de superficie (no se le permitió mantener submarinos) y el personal naval a 15.000, quedando prohibida la aviación militar. Alemania también aceptó que elantiguo Emperador Guillermo II fuera juzgado por un tribunal internacional.
Los alemanes debían hacer frente a una cuantiosa indemnización por reparaciones de guerra para resarcir a las potencias aliadas. Además de las reparaciones en metálico, se entregaron naves, trenes, ganado y valiosos recursos naturales.
2.2. Modificaciones territoriales
Alemania reconoció la soberanía incondicional deBélgica, Polonia, Checoslovaquia (en la actualidad República checa y Eslovaquia) y Austria. Asimismo, perdió aproximadamente 71.000 km2 de territorio, algo más de un 13 % de sus dominios europeos. Alsacia y Lorena fueron restituídas a Francia, y la región del Sarre quedó bajo la administración de una comisión de la Sociedad de Naciones. Bélgica ganó unos pequeños distritos. Se celebraron plebiscitos en1920 para determinar la situación política de Schleswig-Holstein: la primera fue cedida a Dinamarca, mientras que Alemania conservó la segunda. Grandes áreas de Prusia occidental pasaron a manos de Polonia. El plebiscito convocado en la Alta Silesia (1921) también otorgó la mayoría a Alemania, pero el Consejo de la Sociedad de Naciones, que había sido invitado a mediar en la disputa, asignó laparte más rica de esta región a Polonia. Una parte de la Alta Silesia (en la actualidad la República checa) fue cedida a Checoslovaquia en 1920. El puerto de Memel y su territorio adyacente fue entregado finalmente a Lituania. El puerto de Dantzig quedó bajo el control de las principales potencias aliadas, que reconocieron a Dantzig (en la actualidad Gdansk) como una ciudad libre administrada por...