El ultimo rostro

El último rostro
[Cuento. Texto completo.]
Álvaro Mutis

EL ÚLTIMO ROSTRO,
¿RELATO O RETRATO DEL LIBERTADOR?
A la memoria de
don RAMÓN DE ZUBIRÍA,
gran amigo y mi inolvidable maestro
en el conocimiento de la cultura de Colombia y de Bolívar
0. AvANT-PROPOS
La literatura, a través de las generaciones, acompaña al
hombre en sus búsquedas ideológicas y políticas. En el siglo xx
estatendencia se intensificó, y en las letras colombianas pocas
veces logró un nivel tan llamativo como en El último rostro,
de Alvaro Mutis. La adecuación formal de los contenidos a
la complejidad estructural, tanto en la poesía cuanto en la
narrativa, son los aspectos cautivadores de la creación de este
escritor colombiano de reconocimiento internacional. Toda
su obra parece insistir en la ideade que el pasado está tangible
en la actualidad, aunque el hombre huya de sus recuerdos
y su experiencia. Los lazos entre estas dos manifestaciones
del tiempo se multiplican, se intensifican o se reducen, pero
siempre establecen unos planteamientos que sugieren distintas
interpretaciones. Por otra parte, las historias creadas proyectan
muy frecuentemente la búsqueda y la percepción de louniversal.

Cuando se habla de la narrativa histórica, se afronta el
problema de la historia y el de la ficción como la confrontación
entre la verdad y la mentira. Consideramos que es viable
el modo de superar este enfrentamiento, si reconocemos que
la ficción se construye sobre la apropiación de la realidad.
Si es cierto que la literatura abre campo a la inventiva, la
tenemos que reconocercomo un recurso de la interpretación

-T H . LIV, 1999 ¿RELATO O RETRATO DEL LIBERTADOR? 775
estética de la realidad, y no como su distorsión histórica.

Por consiguiente, resulta fácil aceptar que estamos refiriéndonos
a dos niveles de la realidad: la imaginaria, ideal, y la
histórica, humana y concretizada en el tiempo y en el espacio.
Finalmente, el hombre vive en una época, pero, almismo
tiempo, es heredero de toda la tradición cultural. Ambos factores
influyen en sus actos y en su interpretación del mundo
en que vive. Mas, desde luego, la realidad es una sola y los
dos mencionados niveles son simplemente acercamientos a
ella, porque en efecto es mucho más rica, más compleja, porque
es realmente objetiva. Es fácil aceptar la existencia de la
verdad en ambos niveles, siadmitimos además, que el hombre
no es poseedor de la verdad, a pesar de sus esfuerzos e intentos
de conocerla. La literatura puede concretar la realidad, de
cierto modo virtual, y no tiene que cimentarse forzosamente
en la mentira. Puede ser la transmisora de la verdad.
Ahora bien, para esclarecer algo más acerca de esta consideración
: la historia nos narra los acontecimientos cumplidos,pero en nuestro conocimiento también disponemos de una
interpretación o distintas interpretaciones, que nos ayudan a
conformar nuestra propia visión. En consecuencia, ya en la
historia misma, tal como la conocemos, la verdad que asumimos
es únicamente un reflejo de la Verdad. En este sentido,
la aceptación generalizada del público lector parece ser el juez
de la verdad o de la verosimilitudde la historia. La ficción
basada en ella es condicionada por esa aceptación ideológica.
Por estas razones, la literatura puede parecer una verdad
más condensada, o tal vez diluida, o quizá, ¿por qué no?,
distorsionada. En cada caso, es inevitable acudir a las ideas
existentes para confrontar esa interdependencia entre el texto
literario y la historia. La divulgación de la aceptación deestas relaciones, promueve el reconocimiento de la historicidad
y su intensidad en cuanto la verdad o la mentira. En ese
proceso de mediación, ciertamente, se destaca el problema
de la búsqueda estética, pero también de la actitud ética
del creador.776 BOGDA.N PIOTROWSKI TH . L1V, 1999
1. EL ACCIDENTE TEMPORAL DEL TEXTO
Y EL ACCIDENTE BIOGRÁFICO DE SU AUTOR
Al inicio del relato, llaman la...