El umbral absoluto e la percepción del tiempo

EL UMBRAL ABSOLUTO DE LA PERCEPCIÓN DEL TIEMPO

Juan E. Molinero Hernández
Facultad de Psicología, U.N.A.M.

Resumen

Schiffman (1981) nos enuncia algunos de los aspectos principales estudiados en la psicofísica, uno de esos aspectos es la medición del umbral absoluto. Nos menciona que algunas de las técnicas mas utilizadas para medir este umbral son el método de limites y el métodode estímulos constantes; pero de estos dos métodos el método de estímulos constantes resulta ser más preciso a comparación con el método de límites. El calculo del umbral absoluto por cualquiera de los métodos mencionados se basa en el supuesto de que a medida en que un estimulo sea detectado en un 50 % de las veces, dicho valor del estímulo funcionará como medida del umbral absoluto. Todo estonos debe llevar a la idea de que a medida en que se aumente el nivel de la energía estimulante, aumentará la probabilidad de que se detecte el estímulo.

Se debe entender que no existe un solo valor inmutable o absoluto que represente la energía de estímulo mínima necesaria para detectar una respuesta o sea, no existe un punto fijo que separe los niveles de energía que nunca producen unarespuesta de detección, de aquellos que siempre lo hacen (Schiffman, 1981). Un concepto que va de la mano con la concepción de umbral absoluto es el concepto de umbral diferencial, el cual Schiffman nos aclara que es aquella medida de la diferencia mínima entre dos estímulos que es posible detectar. Tradicionalmente se define como la diferencia mínima perceptible de magnitud entre dos estímulos, porlo general un estímulo estándar y uno de comparación que se detecta en el 50% de las veces. Al aumentar la diferencia de intensidad entre esos dos estímulos, se alcanzará una diferencia de intensidades en la cual se externará un juicio de diferencia en la mitad de los ensayos: la magnitud de esta diferencia define el umbral diferencial. Estos dos umbrales son un concepto estadístico de validezcuestionable en cierto grado. Con respecto al umbral diferencial también puede hablarse de la medida en que dos estímulos son iguales, lo cual recibe el nombre de punto de igualdad subjetiva, tema que nos llevará a pensar en las contribuciones que en 1834 generó E. H. Weber en este campo al investigar la habilidad de los sujetos para llevar a cabo tareas de discriminación de estímulos, dándosecuenta de que la discriminación era un aspecto de juicio y no tanto absoluto. Esto es, la cantidad de cambio, aumento o disminución en un estimulo necesario para detectarlo como diferente, es proporcional a la magnitud del estímulo (Schiffman, 1981). Pero la ley de Weber fue perfeccionada por la ley de Fechner, donde éste sólo aceptó como cierto lo que representaba la fracción matemática de Weberaumentando una función logarítmica a dicha razón, lo que lleva a Fechner a argumentar que lo que Weber había propuesto como valor de umbral diferencial podía ser utilizado como unidad estándar para medir la magnitud de la sensación. La ley de Fechner sólo es una aproximación de la relación de la magnitud sensorial a la magnitud física. Argumentos recientes , tocante a esta cuestión sostienen que ala relación entre magnitud del estímulo y la magnitud sensorial no es logarítmica. La relación matemática llamada Ley de potencia de Stevens muestra la adecuación bastante buena para un amplia gama de datos que relacionan la magnitud de la dimensión del estímulo con la magnitud de la sensación. De acuerdo con la ley de potencia, la magnitud sensorial o subjetiva crece en proporción con laintensidad física del estímulo elevado a una potencia, o expresado matemáticamente S=k Ib. Tomando una formulación de la ley de potencia, es posible demostrar que las modalidades sensoriales y tareas perceptibles difieren entre sí hasta el grado de que la tasa de percepción varía según los cambios de intensidad (Schiffman, 1981)

Método

1. Participantes

Colaboración de un solo participante...