El viernes negro y el Caracazo

Viernes Negro
Del Viernes Negro se habla aún con pánico pese a que, desde entonces, las devaluaciones han sido parte incómoda de la vida cotidiana en Venezuela.
El 18 de febrero de 1983, las medidas económicas de Luis Herrera Campins –control de cambio y restricción a la salida de divisas– tuvieron su resultado: el bolívar se devaluó abruptamente frente al dólar estadounidense.
Antes de aquellafecha, Luis Herrera y su ministro de Hacienda, Arturo Sosa, aplicaron una política basada en unos tres tipos de cambio: uno a Bs. 4,30 por dólar para las importaciones esenciales, otro a 6,99 por dólar para las menos importantes y un mercado paralelo con intervenciones diarias.
Aquella idea tuvo la inmediata confrontación del Presidente del Banco Central de Venezuela, Leopoldo Díaz Bruzual,apodado “el Búfalo”, quien sostenía que era necesario fijar una tasa única.
La voz de Díaz Bruzual fue soslayada y la economía venezolana se desplomó. Hasta aquel 18 de febrero, el bolívar mantuvo su estabilidad y era visto como una moneda fuerte a nivel internacional. La cotización libre de la moneda venezolana frente al dólar se había mantenido en Bs. 4,30, pero a partir de esa fecha, la devaluacióncomenzó a ser permanente.
Aquel control basado en tres tipos de cambio fue bautizado como el Régimen de Cambio Diferencial (Recadi), y fue para los gobiernos ulteriores uno de los grandes generadores de corrupción entre 1983 y 1989.
En todo caso, el Viernes Negro tuvo otros antecedentes. El más notorio fue la caída de los precios de petróleo, que hizo que las ganancias por concepto de rentapetrolera cayeran de 19.300 millones de dólares en 1981 a 13.500 millones en 1983.
Otro ingrediente del Viernes Negro fue la crisis de la llamada “Década perdida de América Latina“, provocada porque las deudas externas de los países de la región superaron su poder adquisitivo. Todo esto produjo una fuga de capitales por casi 8.000 millones de dólares, lo cual hizo inminente la devaluación.
Lo que paso enel Caracazo
El Guarenazo, el inicio*
Los días 27 y 28 de febrero tuvo lugar en las ciudades más importantes de Venezuela un estallido social espontáneo y sin precedentes tras una serie de medidas económicas neoliberales aplicadas por el presidente Carlos Andrés Pérez y recomendadas por el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Aunque siempre se habla de “El Caracazo”, en realidad las protestasiniciaron en Guarenas, estado Miranda, ubicada a unos 15 kilómetros al este de la capital Caracas. Pero éstas se extendieron a las principales ciudades del país.
El aumento del pasaje de transporte público fue la chispa que disparó la revuelta popular, pues los transportistas pretendían subir los precios un 50 por ciento, pese a que sólo estaba permitido un incremento no mayor al 30 por ciento, lo queya de por sí era un golpe fuerte para el bolsillo del venezolano. Además, se eliminaba el beneficio del medio pasaje estudiantil.
Otro factor que desató la revuelta popular fue el acaparamiento y la especulación con los productos de primera necesidad, lo que causó desabastecimiento e inflación. Por ello, luego de la reacción inicial contra los transportistas, la acción se amplió hacia lossupermercados y pequeños abastos, en cuyos depósitos los venezolanos encontraron muchos de los productos que se encontraban en escasez, como leche, azúcar, café, harina, aceite, sardinas, entre otros.
Fue así como el lunes 27 de febrero los guareneros iniciaron una protesta ciudadana.
“No teníamos previsto, en ningún momento, ningún tipo de saqueo, sólo queríamos hacer una propuesta para que los mismosconductores tomaran conciencia y cobraran el aumento del pasaje que había sido aprobado por el Servicio Autónomo de Transporte y Tránsito Terrestre (Setra), que era de 30 por ciento pero ellos querían cobrar 50 por ciento”, relata Eleazar Juárez, quien era secretario general de la Federación de Asociaciones de Vecinos del municipio Plaza (Federeplaz), organismo que lideró las protestas de ese...