EL C RCULO VICIOSO DEL P NICO

EL CÍRCULO VICIOSO DEL PÁNICO

Las crisis de pánico se producen al ponerse en marcha la reacción de alarma o sistema de alarma que es un mecanismo reflejo del organismo que tiene como misión ponernos a salvo (mediante la huida, el ataque, la búsqueda de ayuda, etc.) cuando afrontamos una situación que pone en peligro nuestra supervivencia.
Pero, en las crisis de pánico, esta reacción de alarmase pone en marcha sin que exista un peligro real, por lo que también se les llama falsas alarmas.
Estas falsas alarmas se producen porque se evalúan como peligrosas ciertas sensaciones internas que, en realidad, no pueden hacerle ningún daño y que todos podemos experimentar, en mayor o menor grado, cuando estamos nerviosos.



Sensaciones internas:
Las sensaciones internas que pueden dar lugar alpánico, suelen ser algunas de las ya explicadas : palpitaciones, sacudidas del corazón o elevación de la frecuencia cardiaca; sudor, escalofríos o sofocaciones; temblores o sacudidas; sensación de ahogo, de falta de aliento o de atragantamiento; opresión o malestar en el pecho; náuseas o molestias abdominales; mareo; inestabilidad; desrealización (sensación de irrealidad); despersonalización(sentirse como separado de uno mismo), o parestesias(sensación de entumecimiento u hormigueo).Estas sensaciones son, en principio, normales y típicas en la ansiedad; pero pueden alcanzar una intensidad mucho mayor, al ser interpretadas en forma catastrófica.

Interpretaciones catastrofistas:
Las interpretaciones catastrofistas responsables del pánico, suelen concretarse en la creencia de que lassensaciones internas son peligrosas, y de que al experimentarlas está a punto de morir, volverse loco o perder el control porque no puede enfrentarlas. En una minoría de casos, pueden limitarse a la creencia de que dichas sensaciones son terribles y no pueden soportarse.

Reacción de alarma:
Como señalábamos antes, la reacción de alarma (también llamada activación del programa de pánico) es unmecanismo reflejo del organismo (como la capacidad de succionar, respirar, etc.) cuya misión es ayudarnos a sobrevivir cuando afrontamos un peligro. La activación de ese sistema de alarma produce las emociones, sensaciones y conductas típicas del pánico. Sin embargo, esta reacción puede producirse aunque no exista un peligro real, basta con que creamos que estamos en peligro.

¿Cómo se pone en marcha elcírculo vicioso del pánico?
Si al notar alguna de esas sensaciones (por ej., percibir las cosas en forma extraña), piensa que significan que va a ocurrirle algo terrible (ej., que se está volviendo loco), usted se pondrá más nervioso y, por tanto, aumentan sus sensaciones (recuerde que son sensaciones típicas de la ansiedad).Dicho de otra forma, al pensar que está en peligro se pone en marcha susistema de alarma , entre otras cosas, conlleva un aumento de las sensaciones internas.
Ese aumento de sensaciones, se suele interpretar como "prueba" de que su estado no es normal y de que algo malo le está pasando con lo cual aumenta más aún su ansiedad y las sensaciones derivadas de ella; es decir, se activa con mayor fuerza su sistema de alarma. Así se forma la espiral, o círculo vicioso, quepuede acabar en una crisis de pánico.

Si analiza todo eso, se dará cuenta de que: 1) las reacciones que experimenta cuando sufre una crisis de pánico son algo normal, dado que en ese momento usted está convencido de que se halla en peligro, y 2) la crisis se las provoca usted mismo, al interpretar como amenaza unas sensaciones normales, que aumentan en intensidad sólo en la medida en que secree que se está en peligro.

Algunas personas encuentran difícil detectar las interpretaciones catastrofistas de las sensaciones que temen. Pero se ha demostrado que éstas pueden producirse sin que sean accesibles a la conciencia (como ocurre en la propaganda subliminal, que induce al consumo de determinados productos sin que uno se dé cuenta del mensaje que le lleva a consumirlos) En cualquier...