ELECTRICIDAD ESTÁTICA

ELECTRICIDAD ESTÁTICA
Historia: Se tiene constancia del interés de la humanidad por fenómenos de la electricidad y del magnetismo desde la remota antigüedad. Con respecto a la electricidad, hacia elaño 600 a. C., Tales de Mileto (630-550 a.C.) observó que, después de frotar una barra de ámbar con un paño, la barra atraía otros objetos livianos. Tres siglos después, otro filósofo griego,Theophrastus (374-287 a.C.), escribió en un tratado que otras sustancias tienen este mismo poder. Desde entonces y a lo largo de la Edad Antigua y Media se conocieron otros hechos de la electricidad ytambién del magnetismo (como las interacciones entre imanes y la orientación de la brújula).
Hay que esperar al siglo XVII para encontrar el primer trabajo sistemático sobre fenómenos eléctricos ymagnéticos. En el año 1600 la Reina Elizabeth I ordenó a Gilbert (1544-1603) estudiar los imanes para mejorar la exactitud de las brújulas usadas en la navegación. Gilbert amplió el trabajo a un número ampliode fenómenos eléctricos y magnéticos y recopiló los resultados más importantes de sus experimentos en el libro De Magnete. Fue él quien utilizó por primera vez el término electricidad (del griego"elektron", que significa ámbar). Además, clasificó los materiales en eléctricos (conductores) y aneléctricos (aislantes) e ideó el primer electroscopio.
El trabajo pionero de Gilbert tuvo ampliacontinuación, pudiendo citar, entre otros, a Von Guericke (1602-1686) (ideó la primera máquina electrostática y predijo la naturaleza eléctrica de los relámpagos), Gray (1666-1736) (demostró que losmateriales conductores pueden ser electrizados si están aislados y transmitió electricidad a través de ellos), Du Fay (1698-1739) (fue el primero en identificar la existencia de dos tipos de carga eléctrica,que él denominó carga vítrea y carga resinosa), Van Musschenbroek (1692-1761) (descubrió la llamada botella de Leyden y la base de los actuales condensadores eléctricos), Watson (1715-1787)...