Electricidad

EFECTOS DE LA CORRIENTE ELÉCTRICA SOBRE EL CUERPO HUMANO 1. Introducción Con este anexo sólo se pretende llamar la atención sobre un tema tan importante como son los efectos perjudiciales de la corriente eléctrica sobre el cuerpo y que no se debe de olvidar ni descuidar. La utilización de la corriente eléctrica supone siempre unos riesgos para las personas, puede causar distintos daños e inclusola muerte por electrocución. Lo efectos que la corriente eléctrica puede producir sobre el cuerpo humano son principalmente:  contracción muscular (tetanización),  parálisis respiratoria,  fibrilación ventricular*  parada cardiaca. El que se produzca un tipo de daño u otro y la gravedad de los mismos dependen de varios factores tales como las características fisiológicas del ser humanoafectado, el entorno (húmedo, seco, etc) y de las características de la corriente eléctrica, continua, alterna, frecuencia, y principalmente de la intensidad de la corriente que circule por el cuerpo y el tiempo de paso. La corriente de paso depende de la tensión de contacto que se aplica sobre la persona, así como de la impedancia que encuentra durante su recorrido a través del cuerpo humano. Estarelación no es lineal, pues la impedancia del cuerpo humano depende principalmente del trayecto a través del cuerpo, pero también de la frecuencia de la corriente y de la tensión de contacto aplicada, así como de la humedad de la piel y superficie de la zona de contacto. Así la impedancia total del cuerpo humano la podemos considerar como la suma de la impedancia interna del cuerpo, más la impedanciadebida a la piel. La primera es principalmente resistiva y su valor depende de la trayectoria de la corriente y en menor medida de la superficie de contacto. La impedancia de la piel tiene componentes resistiva y capacitiva, su valor depende de la tensión, de la frecuencia, de la duración del paso de la corriente, de la superficie de contacto, de la presión de contacto, del estado de humedad de lapiel, de la temperatura y del tipo de piel. Para tensiones de contacto de hasta 50 V aproximadamente en corriente alterna, el valor de la impedancia de la piel varia ampliamente, incluso para una misma persona en función de la superficie de contacto de la temperatura, de la transpiración, de una respiración rápida, etc. Para tensiones de contacto superiores a 50 V, la impedancia de la piel decrecerápidamente y se hace despreciable cuando la piel está perforada. Debido a

su componente capacitiva, esta impedancia es inversamente proporcional a la frecuencia, por tanto más elevada en corriente continua y disminuye conforme aumenta la frecuencia.

Las principales diferencias entre los efectos de la corriente alterna y aquellos de la corriente continua sobre el cuerpo humano, procedendel hecho de que las excitaciones de corriente (estimulación de los nervios y de los músculos, provocación de la fibrilación auricular o ventricular del corazón), están unidas a las variaciones de intensidad de la corriente, fundamentalmente cuando la corriente se establece o se interrumpe. Para producir una misma excitación, las intensidades constantes necesarias en corriente continua son de dos acuatro veces aquellas que son necesarias en corriente alterna. 2. Efectos de la corriente en función de la intensidad, de la frecuencia y del tiempo: La Norma UNE 20572 indica una serie de valores umbral y el efecto fisiológico que producen, a continuación se indican los más destacados: Umbral de percepción: Valor mínimo de la corriente que provoca una ligera sensación sobre la persona por la quecircula la corriente. Es del orden de 0,5 mA. A diferencia de en corriente alterna en corriente continua, a nivel de umbral de percepción, solo el establecimiento y la interrupción de la corriente son percibidos no sintiéndose ninguna otra sensación durante el paso de la corriente. En condiciones parecidas a las definidas para corriente alterna el umbral de percepción es de aproximadamente de 2...