electrocoagulacion

La Electrocoagulación:
retos y oportunidades
en el tratamiento de aguas
RESUMEN
La electrocoagulación es una tecnología limpia emergente que se conoce desde principios del siglo
XX y ha sido aplicada en el tratamiento de diversas aguas residuales. Pese a ello, esta tecnología no se
ha desarrollado ampliamente y aún falta mucho por investigar sobre sus procesos y mecanismos.
En esteartículo se hace una revisión de la electrocoagulación, presentando su evolución histórica,
discutiendo los retos y oportunidades de esta tecnología, presentando su potencial de aplicación
además de sus ventajas y, finalmente, se plantean los mecanismos de reacción y el diseño y operación
de los reactores.
Desde esta perspectiva, la electrocoagulación se convierte en un proceso electroquímico quepuede
tener resultados exitosos en su aplicación optimizando los factores que lo conforman, alcanzando
el reto de proteger, conservar y recuperar el recurso hídrico.
Palabras clave: Tratamiento de aguas residuales. Electrocoagulación. Electrólisis. Electrodos. Coagulación.
Electroflotación.
ABSTRACT
Electro coagulation is a clean technology known since the very beginning of the 20th Century,and has been applied on the treatment of diverse waste waters. Despite this, electro coagulation
has not been widely developed and there is still a lot of research to be made concerning
its processes and mechanisms.
1 Ingeniera Química. Magíster en Ingeniería Ambiental. Profesora de la Maestría en Ingeniería Ambiental de la Universidad Pontificia
Bolivariana./ 2Ingeniero Químico.Especialista en Ingeniería Ambiental. Candidato a Maestría en Ingeniería Ambiental. Profesor del Programa
Ingeniería Ambiental de la Facultad de Ingenierías de la Corporación Universitaria Lasallista./ 3 Ingeniero Sanitario, Magíster en
Ingeniería Ambiental, Especialista en Cuencas Hidrográficas y Especialista en Ingeniería Ambiental. Director del grupo de investigación
GAMA Decano Facultad deIngenierías, Corporación Universitaria Lasallista
Correspondencia: Álvaro Arango Ruiz. e-mail: alarango@lasallista.edu.co
Fecha de recibo: 22/03/2006; fecha de aprobación: 28/06/2006
Artículo de Revisión
59 La Electrocoagulación: retos y oportunidades en el tratamiento de aguas
In this article we make a review of electro coagulation, showing its historical evolution, discussing
about its challengesand opportunities, presenting its potential applications, its advantages and,
finally, proposing the reaction mechanisms and the design and operation of the reactors.
From this perspective, electro coagulation turns into an electric and chemical process that can
be successful when applied by optimizing the factors that conform it, thus achieving the goal of
protecting, keeping and recoveringthe water resources.
Key words: Waste water treatment. Electro coagulation. Electrolysis. Electrodes. Coagulation.
Electro flotation
INTRODUCCIÓN
Hoy en día la humanidad enfrenta la que quizás sea una de las mayores problemáticas
del siglo XXI, y es la necesidad de proveer agua para una creciente
población mundial. Se requiere satisfacer las demandas de agua potable, de aguas
de riego y deagua para la industria. El panorama es tal que se estima que 1,1billones
de personas, el equivalente a una sexta parte de la población mundial, no
tienen garantizado el acceso al agua potable1 y 2.2 billones no cuentan con servicios
básicos de saneamiento.2 Entre tanto, la demanda de agua va en aumento
en relación con el agua disponible y existe una sobreexplotación de las fuentes,
además decontaminación, mal uso y desperdicio por la utilización de sistemas de
distribución inadecuados e ineficientes.
Alrededor del mundo los lagos, ríos, canales y otros cuerpos de agua son contaminados
por descargas industriales, por la actividad antropogénica o por procesos
naturales. En los países en desarrollo un 70% de los desechos industriales se
vierten al agua sin tratamiento alguno,...